Anak itik pedaging berada dalam fasa pertumbuhan paling pesat dalam beberapa minggu pertama penternakan. Sekiranya kaedah penternakan dan pengurusan persekitaran dapat diperbaiki dalam tempoh ini, ia boleh meningkatkan kadar pertambahan berat badan, kecekapan penggunaan makanan serta tahap kesihatan keseluruhan, sekali gus membawa pulangan ekonomi yang lebih tinggi kepada penternak.

Asas yang kukuh amat penting, dan pengurusan persekitaran yang baik sebenarnya sangat penting bagi pertumbuhan anak itik pedaging. Persekitaran dengan suhu dan kelembapan yang sesuai dapat mengurangkan tindak balas tekanan pada anak itik serta menggalakkan perkembangan sihat.

Pada minggu pertama selepas menetas, keupayaan pengawalan suhu badan anak itik belum berkembang sepenuhnya, justeru memerlukan suhu yang lebih tinggi untuk sokongan. 

Secara umumnya, suhu bilik pembesaran disarankan dikawal pada 28-32°C, dan dikurangkan beransuran sebanyak 2-3°C setiap minggu mengikut peningkatan usia sehingga mencapai sekitar 20°C. 

Bagi kelembapan, ia perlu dikekalkan pada 60-70% untuk mengelakkan keadaan terlalu kering yang boleh menyebabkan dehidrasi, atau terlalu lembap yang mendorong pertumbuhan bakteria. 

Sepanjang tempoh pembesaran, keamatan dan tempoh pencahayaan juga perlu disesuaikan secara munasabah. Dua minggu pertama, tempoh pencahayaan boleh dikekalkan selama 16-20 jam sehari untuk menggalakkan pengambilan makanan. 

Selepas dua minggu, tempoh ini boleh dikurangkan secara berperingkat kepada sekitar 12 jam sehari untuk mengawal aktiviti dengan sesuai serta meningkatkan kadar penukaran makanan.

Suhu dan kelembapan persekitaran yang sesuai dapat mengurangkan tindak balas tekanan pada anak itik, serta menggalakkan perkembangan yang sihat.

 

Penyediaan Makanan Berprotein Tinggi

Selain kawalan persekitaran, pemberian nutrisi yang mencukupi juga dapat meningkatkan prestasi pertumbuhan anak itik pedaging. 

Secara umumnya, anak itik pada peringkat awal pertumbuhan memerlukan makanan yang tinggi protein dan tenaga untuk memenuhi keperluan pertumbuhan pesat mereka. 

Untuk dua minggu pertama, kandungan protein dalam makanan disyorkan dikekalkan pada 20-22%, dengan tahap tenaga sekitar 2,900-3,000 kcal/kg bagi memastikan anak itik mendapat nutrisi yang mencukupi. 

Keseimbangan asid amino dalam makanan juga amat penting, terutamanya nisbah lisina dan metionina secara langsung mempengaruhi pembentukan otot. 

Penambahan lemak yang sesuai dapat meningkatkan ketumpatan tenaga makanan, memudahkan anak itik memperoleh tenaga yang diperlukan. Namun, kandungan lemak perlu dikawal di bawah 5% untuk mengelakkan masalah penghadaman akibat lemak berlebihan. 

Pada masa yang sama, penambahan vitamin dan mineral seperti vitamin A, vitamin E, kalsium dan fosforus dalam jumlah yang sesuai dapat meningkatkan imuniti dan kesihatan tulang anak itik, mengurangkan kadar kejadian penyakit, dan seterusnya meningkatkan prestasi pertumbuhan.

Pengurusan Harian

Dalam aspek pengurusan harian, adalah sangat penting untuk memastikan anak itik dapat memperoleh air dan makanan secara bebas dan mudah. 

Anak itik sangat sensitif terhadap perubahan persekitaran luar, perubahan suhu, kelembapan, dan pencahayaan boleh mencetuskan tindak balas tekanan yang seterusnya menjejaskan pengambilan makanan dan kadar pertambahan berat badan.

 

Anak itik pedaging mempunyai tabiat makan dan minum yang kuat, maka dalam tempoh dua minggu pertama, kekerapan pemberian makanan disarankan ditingkatkan kepada 3 hingga 5 kali sehari bagi memastikan anak itik mendapat makanan yang mencukupi. 

Disarankan agar kedudukan palung makanan dan bekas air diletak pada kedudukan yang sesuai, mengelakkan jarak yang terlalu jauh yang boleh menjejaskan pengambilan makanan oleh anak itik yang lebih lemah. 

Pada masa yang sama, paras air dalam bekas air juga perlu dikawal dengan sesuai — cukup untuk memudahkan itik minum tetapi tidak terlalu tinggi sehingga menyebabkan tumpahan yang boleh meningkatkan kelembapan dalam bilik pembesaran. 

Pengurusan makanan juga perlu memberi perhatian kepada kesegaran makanan, mengelakkan penyimpanan terlalu lama yang boleh menyebabkan pengoksidaan atau pertumbuhan kulat, lalu menjejaskan nilai pemakanannya. 

Selain itu, semasa fasa pembesaran, ruang pergerakan boleh diperluas secara berperingkat untuk menggalakkan perkembangan otot dan menguatkan tubuh anak itik. 

Aktiviti fizikal yang mencukupi dapat mengurangkan tindak balas tekanan dan meningkatkan daya penyesuaian terhadap persekitaran, sekaligus meletakkan asas yang kukuh untuk pertumbuhan selanjutnya.

Sistem imun anak itik masih belum matang, menjadikannya mudah dijangkiti mikroorganisma pathogen, yang boleh menyebabkan jangkitan saluran pernafasan, penyakit usus dan lain-lain penyakit lazim.

 

Mengurangkan Kejadian Tekanan

Pencegahan penyakit merupakan salah satu faktor utama yang mempengaruhi prestasi pertumbuhan anak itik pedaging. 

Pada peringkat awal pembesaran, sistem imun anak itik masih belum berkembang sepenuhnya, menjadikan mereka mudah terdedah kepada jangkitan mikroorganisma patogen yang boleh menyebabkan penyakit lazim seperti jangkitan saluran pernafasan dan penyakit usus. 

Oleh itu, pembersihan dan pembasmian kuman secara berkala merupakan asas penting dalam memastikan kesihatan anak itik. 

Sebelum setiap kumpulan anak itik dimasukkan ke dalam reban, bilik pembesaran perlu dinyahkuman sepenuhnya, manakala palung makanan, bekas air, dan lantai pula harus dibersihkan secara berkala. 

Penternak juga perlu mengambil langkah vaksinasi mengikut keadaan semasa penyebaran penyakit tertentu. Antara vaksin lazim termasuk vaksin untuk kolera unggas dan hepatitis virus itik, yang boleh mengurangkan kadar kejadian penyakit dengan berkesan. 

Di samping itu, penambahan probiotik dalam jumlah bersesuaian ke dalam makanan atau air minuman juga bermanfaat — bukan sahaja membantu kesihatan sistem pencernaan, tetapi juga menguatkan daya tahan tubuh anak itik dan mengurangkan risiko penyakit. 

Sudah tentu, prestasi pertumbuhan anak itik daging juga berkait rapat dengan tahap tekanan yang dialami. 

Suhu Sesuai, Tumbesaran Stabil

Anak itik sangat sensitif terhadap perubahan persekitaran luar se perti suhu, kelembapan, dan pencahayaan, yang boleh mencetuskan tekanan dan seterusnya menjejaskan pengambilan makanan serta kadar pertambahan berat badan. 

Oleh itu, sepanjang tempoh pembesaran, sebaiknya elakkan penukaran makanan secara tiba-tiba atau penangkapan anak itik secara kerap yang boleh mencetuskan tekanan. 

Selain itu, penukaran makanan perlu dilakukan  secara berperingkat untik mengelakkan ketidakselesaan sistem pencernaan; manakala pemindahan atau pengangkutan sebaiknya dilakukan pada waktu suhu persekitaran yang sesuai serta meminimumkan gangguan luar agar anak itik dapat menyesuaikan diri dengan persekitaran baharu,  lalu memastikan pertumbuhan yang stabil.