Alga biru-hijau sering membiak dalam cuaca panas, dan membentuk satu lapisan buih biru-hijau yang berbau busuk di permukaan air, fenomena ini dipanggil "mekar".

Mekar alga memburukkan pengudaraan, cahaya dan menyebabkan kekurangan oksigen di dalam air. Ia juga membawa kepada pertumbuhan dan pembiakan plankton di dalam air, dengan itu menghalang fotosintesis alga. Selain itu, ruang hidup produk akuatik juga dikurangkan. 

Kesan-kesan ini menyebabkan alga berfilamen dan alga planktonik dalam kolam tidak dapat mensintesis nutrien yang mereka perlukan, ini mengakibatkan kematian.

Bagaimanakah mekar alga terjadi?

Malaysia terletak di kawasan latitud rendah tropika, dan penternak akuakultur sering menghadapi dengan mekar alga.

Mekar alga secara amnya adalah hasil daripada kesan gabungan pelbagai faktor. Tahap nutrien, keadaan yang mempengaruhi kitaran nutrien dan pengumpulan populasi alga biru-hijau adalah faktor utama yang mempengaruhi mekar alga.

 

Iklim Malaysia Faktor Utama

Secara asasnya, iklim dan kedudukan geografi Malaysia pada sepanjang tahun boleh dikatakan memenuhi keperluan suhu air dan keadaan cahaya untuk terjadinya mekar alga. 

Adalah penting untuk mengetahui bahawa tahap nutrien, keadaan yang mempengaruhi kitaran nutrien dan pengumpulan populasi alga biru-hijau adalah faktor utama yang mempengaruhi alga mekar.

Dengan ini, berbanding dengan zon sederhana, kebarangkalian mekar alga di kawasan tropika dan latitud rendah adalah jauh lebih tinggi daripada kawasan lain, dan badan air dengan masa pengekalan hidraulik yang panjang boleh terjadi mekar alga pada sepanjang tahun.

Di samping itu, di kawasan tropika yang latitud rendah, satu lagi faktor yang menggalakkan untuk terjadinya mekar alga ialah pembebasan nutrien endogen, terutamanya dalam badan air eutropik dengan badan air berstrata, dan anaerobik yang berada di bahagian rendah membawa kepada pembebasan nutrien yang lebih tinggi dalam sedimen, ini akan menyebabkan terjadinya mekar alga.

Zarah alga biru-hijau sukar dihadam oleh udang, yang seterusnya menyebabkan alga biru-hijau secara beransur-ansur menjadi populasi alga dominan mutlak.

 

Mekar Menghalang Alga Lain

Berdasarkan alga biru-hijau boleh mengubah tekanan turgor, dan menyerap sebahagian besar cahaya yang memasuki badan air dengan berkumpul di permukaan badan air pada keadaan iklim suhu tinggi dan cahaya yang kuat, in menggalakkan pembiakan sendiri dan menghalang pertumbuhan alga lain.

Apabila alga biru-hijau membiak, mereka akan terus merembeskan metabolit toksik ke dalam badan air, ini menjejaskan pertumbuhan normal plankton dan menyebabkan sejumlah besar zooplankton mati.

Walaupun alga biru-hijau adalah sejenis alga dan boleh dimakan oleh ikan dan udang, sebenarnya, zarah alga biru-hijau sukar dihadam oleh ikan dan udang, yang seterusnya menyebabkan alga biru-hijau secara beransur-ansur menjadi populasi alga dominan mutlak.

Pada masa yang sama, populasi jenis ini yang mempunyai persaingan yang kuat dengan alga lain sudah pasti akan membawa perjuangan dalaman populasi sendiri kerana pembiakan berlebihan yang dibentuk oleh persaingan, dan hasil daripada perjuangan dalaman akan membawa kepada kematian sejumlah besar alga biru-hijau. 

Kematian besar-besaran alga biru-hijau akan menyebabkan penurunan mendadak dalam produktiviti badan air, kandungan oksigen terlarut yang tidak mencukupi dalam badan air, kesan ini adalah tidak kondusif untuk pertumbuhan ikan dan udang.

Di samping itu, kematian dan penguraian alga biru-hijau juga akan menggunakan sejumlah besar oksigen terlarut dan membebaskan sejumlah besar bahan toksik seperti hidroksilamin dan hidrogen sulfida. 

Di bawah keadaan hipoksia yang teruk dan kehadiran bahan toksik, ikan dan udang terus mati dalam jumlah yang banyak, atau bahkan semuanya mati.

Kematian besar-besaran alga biru-hijau telah menyebabkan penurunan mendadak dalam produktiviti badan air, mengakibatkan kandungan oksigen terlarut yang tidak mencukupi dalam badan air, ini tidak kondusif untuk pertumbuhan ikan dan udang.

 

Faktor Terjadi Mekar Alga

Syarat utama untuk kemunculan alga biru-hijau pada dasarnya boleh diringkaskan kepada faktor berikut:

1) Suhu air meningkat, terutamanya suhu air pertumbuhan alga biru-hijau lebih tinggi daripada alga lain.

2) Alga biru-hijau mempunyai kebolehsuaian yang kuat kepada persekitaran cahaya malap. Apabila alga mekar terjadi, ketelusan badan air berkurangan, secara seriusnya menyekat pertumbuhan spesies lain dan membentuk persekitaran yang lebih kondusif untuk pertumbuhan alga biru-hijau.

3) Alga biru-hijau mempunyai kapasiti penyerapan super kuat untuk karbon dioksida rendah di bawah keadaan pH tinggi.

4) Nitrogen atau fosforus yang rendah tidak begitu terhad kepada alga biru-hijau, mereka mempunyai keupayaan untuk menggunakan pelbagai jenis garam nitrogen tersendiri, dan nitrogen yang rendah juga boleh mendorong keupayaan penetapan nitrogen.

5) Banyak alga biru-hijau boleh berhijrah dari sedimen ke badan air dan mengumpul sejumlah besar kandungan fosforus dalam sel, yang juga merupakan kelebihan yang tidak dimiliki oleh alga lain.

6) Alga biru-hijau mempunyai permintaan yang sangat sedikit untuk unsur surih.

7) Microcystis mempunyai pelbagai kantung udara dan mempunyai kebolehsuaian yang kuat kepada badan air yang stabil dan berstrata.

Banyak alga biru-hijau boleh berhijrah dari sedimen ke badan air dan mengumpul sejumlah besar kandungan fosforus dalam sel, ini juga merupakan kelebihan yang tidak dimiliki oleh alga lain.

 

 Sesetengah Menghasilkan Toksin

Secara amnya, alga biru-hijau menghasilkan sejumlah besar sebatian organik untuk menghalang pertumbuhan alga lain, dan beberapa alga biru-hijau bermampu menghasilkan toksin yang menjejaskan kadar pemakanan ikan dan udang.

Di samping itu, alga biru-hijau mempunyai kesan alelopati yang kuat kepada diatom, menghalang pertumbuhan diatom, dengan itu mempercepatkan transformasi badan air daripada tahap nutrien sederhana kepada tahap nutrien yang kaya.

Walau apa pun, terdapat banyak spesies alga biru-hijau, dan sukar bagi pakar untuk menentukan punca sebenar terjadinya mekar alga. Oleh itu, penyelidikan mengenai alga biru-hijau juga sedang giat berkembang.