Oleh: Sunny LAW   Gambar: Bioaquafarm, Sumber: Internet

Di Malaysia, terdapat sekumpulan pekebun yang sedang mengamalkan sistem akuaponik—najis ikan menjadi nutrien untuk sayur-sayuran, air yang disucikan dikembalikan ke tangki ikan, hampir sifar sisa. Teknologi ini, yang disenaraikan oleh Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO) sebagai teknologi penting untuk akuakultur mampan, masih merupakan amalan khusus di Malaysia. 

Pasukan penyelidik dari Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR) melawat seluruh negara dan akhirnya hanya menemui 13 ladang komersial yang bersedia untuk berkongsi data. Angka ini sendiri telah menjelaskan banyak perkara. 

Pasukan penyelidik dari Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR) menjalankan satu tinjauan pada tahun 2022, mencari ladang akuaponik komersial di seluruh negara melalui media sosial, carian Google dan hubungan terus. Akhirnya, hanya 13 ladang menyertai projek, iaitu di Selangor (9), Pulau Pinang (2) dan Sarawak (2). 

Ladang-ladang yang ditemu bual berbeza dari segi saiz, model operasi dan status kewangan, tetapi tinjauan ini masih menyediakan data asas yang paling sistematik setakat ini untuk industri akuaponik Malaysia, dan diterbitkan pada tahun 2025. 

Bandar Dominan, Rumah Hijau Sebagai Utama

Daripada 13 ladang yang ditemu bual, 85% terletak di kawasan bandar, manakala 15% lagi di kawasan luar bandar. Selangor mempunyai peratusan tertinggi (69%), mencerminkan kelebihan lokasi di sekitar kawasan metropolitan yang padat penduduk, permintaan pasaran yang tinggi, dan jarak pengangkutan yang dekat. 

Dari segi saiz ladang, ladang sederhana (100 hingga 500 meter persegi) menyumbang 53.8%, ladang besar (melebihi 500 meter persegi) menyumbang 30.8%, dengan ladang terbesar seluas 10,520 meter persegi dan yang terkecil hanya 30.7 meter persegi. 

92% ladang beroperasi di dalam rumah hijau, dengan sebilangan kecil menggunakan persediaan campuran dalaman dan luaran. Walaupun persekitaran tertutup sepenuhnya dapat mengawal keadaan pertumbuhan dengan lebih tepat, kos tinggi peralatan pencahayaan menyebabkan kebanyakan ladang tidak mampu menggunakannya. 

Dari segi bentuk operasi, 54% didaftarkan sebagai syarikat, 38% sebagai milikan tunggal, dan 8% sebagai perkongsian. 

Perlu diberi perhatian, dua daripada ladang yang ditemu bual telah menghentikan operasi, kedua-duanya tutup antara tahun 2020 dan 2022, yang bertepatan dengan tempoh pandemik COVID-19 dan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP). Penjelasan bersama kedua-dua pengusaha ialah: produk tidak menguntungkan. Permintaan domestik yang merosot semasa pandemik serta gangguan logistik dan rantaian bekalan merupakan faktor langsung yang menyebabkan kedua-dua ladang tersebut gulung tikar. 

Semua ladang yang ditemu bual tidak mempunyai pensijilan organik—butiran ini akan menimbulkan lebih banyak perbincangan di bahagian seterusnya. 

Sayuran Daun Teraju, Herba Menyusul 

Sayuran daun merupakan tanaman yang ditanam oleh semua ladang yang ditemu bual (100%), termasuk sawi, salad, bayam, salad campuran, kailan dan kale. 

Sayuran daun merupakan tanaman utama yang ditanam di semua ladang akuaponik.

 

Sayuran daun menjadi pilihan utama kerana keperluan nutrien yang rendah, kitaran pertumbuhan yang pendek (28 hingga 40 hari untuk mencapai saiz komersial), sesuai untuk penanaman kepadatan tinggi, dan halangan operasi yang agak rendah. 

Herba seperti pudina dan selasih (basil) menduduki tempat kedua (31%), kerana nilai pasaran yang lebih tinggi dan ciri agronomi yang hampir sama dengan sayuran daun. Tembikai (24%), cili, timun, dan tomato ceri (masing-masing 15%) juga ditanam di sesetengah ladang. 

Mikrohijau (microgreens) dan tanaman hiasan telah direkodkan dalam tinjauan akuaponik di kawasan lain, tetapi ladang di Malaysia setakat ini masih belum melibatkannya. 

Dalam kaedah hidroponik, 62% ladang menggunakan gabungan Kultur Air Dalam (DWC) dan menara menegak. Yang pertama menjimatkan ruang, mudah dibersihkan dan dipindahkan; yang kedua biasanya disertakan dengan sistem yang dibeli secara pakej, direka khas oleh pembekal untuk sistem ladang yang dioptimumkan. 

Tilapia Merah Mendominasi Keseluruhan 

Dalam pemilihan spesies ikan, tilapia merah (Oreochromis sp., dikenali sebagai ikan air tawar) mendapat keutamaan daripada semua ladang, iaitu 100%. Ini selaras dengan dapatan tinjauan akuaponik global, terutamanya kerana tilapia membesar dengan cepat, mempunyai toleransi yang tinggi terhadap turun naik kualiti air, dan boleh menyesuaikan diri dengan penternakan kepadatan tinggi. 

Pada 2021, pengeluaran tilapia Malaysia mencapai 37,609 tan metrik bernilai RM574.8 juta, menjadikannya ikan air tawar terpenting negara. 

Spesies ikan lain termasuk patin (23%), jade perch (23%), bighead carp (8%) dan ikan kerai tempatan (8%). 

Kepadatan ternakan yang paling biasa digunakan ialah 0.04 ekor/liter, dengan nisbah ikan kepada tumbuhan berbeza dari 1 ikan:12 pokok hingga 5 ikan:3 pokok, perbezaan yang ketara. Sesetengah ladang menyesuaikan secara fleksibel berdasarkan status pertumbuhan sebenar ikan dan tumbuhan, tanpa formula tetap. 

Kitaran penuaian ikan yang paling biasa ialah 6 bulan (46%), mencapai saiz komersial kira-kira 300 gram, dan dijual terutamanya kepada kedai runcit, pasar basah dan pengguna individu; sesetengah ladang memanjangkan tempoh ternakan hingga setahun, di mana ikan mencapai berat 0.8 hingga 1 kilogram, boleh dibekalkan ke restoran dengan harga seunit yang lebih tinggi. 

Kitaran Pengeluaran dan Aplikasi IoT 

Dalam Internet Benda (IoT), hanya 38% ladang memasang penderia paras air, kualiti air, suhu udara atau kelembapan. Majoriti ladang tidak menggunakan IoT kerana kos pembelian dan penyelenggaraan peralatan yang agak tinggi. 

Pasukan penyelidik menyatakan bahawa IoT mempunyai manfaat praktikal dalam pemantauan perosak dan penyakit, penjejakan kesihatan ikan dan tumbuhan, serta pengurusan parameter kualiti air, dan seharusnya menjadi hala tuju penting untuk pembangunan industri pada masa hadapan. 

Kos pembinaan permulaan bagi 13 ladang yang ditemu bual menunjukkan perbezaan yang amat ketara. Kos pembinaan purata ialah RM75.44 setiap kaki persegi, tetapi perbezaan antara ladang individu boleh mencecah lebih 100 kali ganda: sebuah ladang bersaiz sederhana membelanjakan RM266.67 setiap kaki persegi, manakala ladang terbesar (113,256 kaki persegi) hanya memerlukan RM18.54 setiap kaki persegi. 

Ladang besar boleh membeli bahan binaan secara pukal, mengurangkan kos unit dengan harga borong, menunjukkan skala ekonomi yang jelas. 

Perbelanjaan operasi tahunan (termasuk bil elektrik, bil air, pembungkusan, pengangkutan, buruh, benih ikan, makanan ikan, benih tumbuhan, baja dan racun perosak) purata RM16.44 setiap kaki persegi, juga menunjukkan trend kos unit tinggi untuk ladang kecil dan rendah untuk ladang besar. 

Kos pembinaan permulaan ladang akuaponik menunjukkan perbezaan yang amat ketara.

 

Berbanding dengan ladang serupa di Amerika Syarikat, Hawaii dan Republik Czech, kos pembinaan dan operasi di Malaysia adalah agak rendah, terutamanya kerana bahan binaan tempatan dan kos buruh yang lebih murah. 

Tanaman Sayuran Mengatasi Hasil Ikan 

Purata nilai pengeluaran sayur-sayuran dan buah-buahan tahunan bagi ladang yang ditemu bual ialah RM20.59 setiap kaki persegi, manakala purata nilai pengeluaran ikan tahunan ialah RM6.76 setiap kaki persegi—nilai tanaman adalah kira-kira tiga kali ganda daripada ikan. 

Nisbah ini selaras dengan kajian akuaponik di kawasan lain di dunia: sumbangan penternakan ikan kepada keuntungan keseluruhan adalah jauh lebih rendah berbanding tanaman. 

Punca utama ialah nilai pasaran spesies ikan itu sendiri agak rendah. Walaupun tilapia merah mudah diternak, harganya tidak begitu tinggi. Jika hasil hampir keseluruhannya bergantung kepada sayur-sayuran, sebaik sahaja tanaman menghadapi masalah perosak dan penyakit, keuntungan ladang menjadi sangat rapuh. 

Pasukan penyelidik mencadangkan agar mempertimbangkan pengenalan spesies ikan bernilai tinggi seperti jade perch, atau meneroka spesies ikan ekonomi tempatan seperti kelah (Tor spp.) dan jelawat, untuk meningkatkan nilai pengeluaran ikan. 

Pada masa yang sama, ikan hiasan (seperti koi dan ikan emas) juga merupakan potensi yang belum diterokai oleh ladang akuaponik tempatan di Malaysia, dengan permintaan pasaran akuarium yang stabil dan nilai eksport yang tinggi. 

Jualan Terus Mendominasi 

69% ladang memilih untuk menjual produk terus kepada pengguna, yang juga merupakan saluran dengan keuntungan tertinggi, kerana ia menghapuskan komisen orang tengah.

Restoran dan kafe (31%) merupakan pembeli penting yang lain, mampu menerima penentuan harga premium untuk produk akuaponik. Kedai runcit, komuniti, pasar basah dan pasar raya juga menerima bekalan daripada ladang, masing-masing menyumbang 15% atau kurang. 

Yang lebih perlu diberi perhatian, 69% ladang tidak bergantung kepada jualan produk sebagai sumber pendapatan utama, tetapi turut mengendalikan perniagaan sampingan seperti pemasangan sistem akuaponik, jualan peralatan dan baja, perundingan, latihan, dan perkhidmatan pendidikan. 

Hanya bergantung kepada jualan produk untuk mengekalkan operasi ladang merupakan strategi berisiko tinggi pada peringkat pembangunan industri semasa. Ini selaras dengan dapatan tinjauan di Eropah: di sana, hanya 12% ladang akuaponik hanya menjual hasil tanaman sendiri, manakala 65% turut menjalankan latihan dan pendidikan. 

Pensijilan Organik Tiada Mekanisme Dasar 

Semua ladang yang ditemu bual tidak mempunyai pensijilan organik daripada mana-mana badan, tetapi hampir semua pengusaha mendakwa produk mereka "bebas racun perosak" dan lebih sihat berbanding produk pertanian tradisional. 

Realitinya ialah: 77% ladang menggunakan racun perosak pada tanaman, dan semua ladang menggunakan baja tambahan. Halangan institusi yang lebih asas ialah skim pensijilan organik kerajaan Malaysia (myORGANIC) pada masa ini hanya terpakai untuk pertanian berasaskan tanah, manakala kaedah tanpa tanah seperti akuaponik secara sistemiknya tidak boleh memohon pensijilan. 

Dilema ini bukan unik kepada Malaysia—Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah juga masih belum mewujudkan rangka kerja pensijilan organik yang lengkap untuk hidroponik dan akuaponik. 

Pasukan penyelidik memberi amaran tentang perkara ini: tanpa dapat memperoleh pensijilan, menjual produk akuaponik di bawah nama "organik" berisiko untuk pelabelan yang mengelirukan. 

Dasar pertanian perlu selaras dengan perkembangan zaman; kerajaan perlu mewujudkan mekanisme pensijilan yang sepadan untuk teknologi pertanian tanpa tanah moden. Pada masa yang sama, ladang juga perlu meneliti amalan penggunaan racun perosak dan baja mereka, dan bergerak ke arah memenuhi piawaian organik sebenar. 

Perosak dan Penyakit Masalah Umum 

Cabaran utama yang dihadapi oleh ladang-ladang yang ditemu bual adalah seperti berikut mengikut peratusan: 

Nilai pengeluaran tanaman akuaponik adalah kira-kira tiga kali ganda daripada ikan.

 

Perosak dan penyakit tumbuhan (92%) berada di tangga teratas, diikuti masalah kewangan (77%), ketidakseimbangan nutrien (62%), ketidakstabilan pH (62%), pengembangan pasaran (46%), kekurangan pekerja mahir (46%), perosak dan penyakit ikan (46%), kekurangan tenaga kerja (38%), dan bekalan elektrik tidak stabil serta faktor iklim (masing-masing 23%). 

Perosak dan penyakit tumbuhan setakat ini merupakan masalah yang paling lazim. Dalam sistem akuaponik, pilihan untuk menangani perosak dan penyakit adalah sangat terhad kerana penggunaan racun perosak sintetik secara langsung akan membahayakan ikan. 

Pasukan penyelidik mencadangkan agar melaksanakan langkah biokeselamatan di rumah hijau, menggunakan agen kawalan biologi yang terbukti, dan membolehkan amaran awal melalui penderia IoT. 

Kesukaran pengurusan pH berpunca daripada keseimbangan antara pelbagai faktor: pH optimum untuk tilapia ialah 6.5 hingga 7.0, bakteria nitrifikasi lebih suka 7.0 hingga 8.3, manakala julat penyerapan nutrien terbaik untuk tumbuhan ialah 5.8 hingga 6.2—ketiga-tiga julat berbeza, dan sedikit penyelewengan dalam pelarasan mungkin akan menjejaskan salah satu daripadanya. 

Tekanan kewangan pula berakar umbi daripada spesies ikan bernilai rendah, saluran pasaran yang terhad, dan tahap kepakaran yang diperlukan untuk akuakultur—untuk membiakkan ikan dan tumbuhan secara serentak dalam satu sistem memerlukan kemahiran teknikal yang jauh lebih tinggi berbanding model pertanian tunggal. 

Tinjauan UTAR menunjukkan industri akuaponik Malaysia masih di peringkat awal dengan bilangan ladang yang terhad. 

Kebanyakan ladang bergantung kepada pendapatan perkhidmatan bagi menampung operasi, manakala isu pensijilan organik, pemilihan spesies ikan dan kepelbagaian produk masih perlu dipertingkatkan. 

Pelaburan Berterusan Diperlukan 

Potensi teknologi akuaponik telah pun terbukti dengan kukuh—kelebihannya dalam pengurusan sumber air, kecekapan pengeluaran makanan dan ekonomi pekeliling adalah selaras dengan jangkaan Dasar Agromakanan Negara 2.0 (2021–2030) terhadap teknologi pertanian moden. 

Walau bagaimanapun, untuk membawa teknologi ini daripada eksperimen khusus kepada industri arus perdana, pelaburan berterusan diperlukan dalam kebolehlaksanaan ekonomi, sokongan dasar dan pengumpulan pengetahuan industri. 

Artikel ini disusun berdasarkan kertas kerja berikut: 

● Pengarang: Q.S.C. Kiu, C.Y. Teoh, A.L. Ooi (Jabatan Sains Pertanian dan Makanan, Universiti Tunku   Abdul Rahman). 

● Tajuk: A Preliminary Study on the Current Status and Development of Commercial Aquaponics Farms in Malaysia. 

● Diterbitkan dalam: ASM Science Journal, Jil. 20(2), 2025.