Oleh: Cliff Loh

Apabila rakan seperjalanan penulis pertama kali merasai varieti ini, beliau serta-merta terpegun dengan kelazatan rasa yang kompleks dan mendalamnya sehingga sukar diungkapkan, akhirnya hanya mengeluarkan pujian paling tulus: “Benar-benar KAW (pekat dan kaya)!”

Seruan kagum ini menjadi titik permulaan bagi pasukan wawancara untuk memasuki Kampung Damak di Pahang, dalam usaha menerokai perjalanan mencari varieti durian yang jarang ditemui.

Di bawah bimbingan pakar durian Encik Ahmad Mamat, pasukan wawancara berpeluang menyelami keseluruhan gambaran varieti berharga ini.

"Raja Rimba" pada masa ini hanya tinggal lima pokok matang di Kampung Damak, yang bertaburan di beberapa lokasi berbeza, dan kebun Encik Fadli menjaga salah satu daripadanya.

 

Sungguh mengejutkan, varieti yang dinamakan “Raja Rimba” ini kini hanya tinggal 5 pokok matang di seluruh Kampung Damak, dan berselerak di lokasi berbeza. 

Seorang pekebun memiliki dua pokok, seorang penggemar durian Encik Fadli menjaga satu pokok di kebunnya, manakala dua pokok lagi berada di berhampiran Sungai Rengat. 

Pemberian nama varieti ini menyimpan satu kisah. Nama asalnya “PoliPo” berasal daripada panggilan penduduk tempatan untuk Polis Hutan, kerana pada mulanya varieti ini memang dibawa keluar dari hutan dan ditanam di kebun buah oleh anggota penguatkuasa hutan. 

Encik Ahmad Mamat menjelaskan: “Dahulu semua orang memanggilnya ‘Polipo’, cuma ramai yang telah melupakan asal-usul ini.” Untuk memudahkan varieti jarang ini diingati, mereka memberikan satu nama yang lebih masyhur—”Raja Rimba”. 

Keraguan Terhadap Kriteria Klasifikasi Pendaftaran

Walau bagaimanapun, status pendaftaran varieti unggul ini masih belum jelas. Para pemilik kebun ragu-ragu sama ada hendak mendaftarkannya secara formal seperti Musang King, namun masih mempersoalkan proses pendaftaran dan kriteria klasifikasi. Patutkah ia dikategorikan sebagai “Durian Kampung Premium”, atau tergolong dalam kategori durian hutan? Persoalan ini membelenggu pemilik kebun tradisional ini. 

Menurut penerangan Encik Ahmad Mamat, nama asal Raja Rimba ialah "Polipo" (yang bermaksud "polis hutan"), dinamakan demikian kerana pada peringkat awal ia dibawa pulang dari hutan oleh anggota perlindungan hutan dan ditanam di kebun buah-buahan.

 

Encik Ahmad Mamat mengakui: “Pemilik kebun masih tidak memahami sepenuhnya proses pendaftaran, tetapi varieti ini sendiri membawa warisan berharga durian hutan, kami perlu mencari identiti paling sesuai untuknya.” Keraguan ini sebenarnya mencerminkan keseimbangan yang halus antara kebijaksanaan penanaman tradisional dengan operasi komersial moden. 

Bunga Merah Jambu Tingkatkan Pengecaman

Di kebun Encik Fadli, kami menyaksikan sendiri rupa sebenar varieti legenda ini. Beliau menunjuk ke arah pokok itu sambil berkata: “Bunga durian ini bukannya merah menyala, tetapi bunga berwarna cerah dengan sedikit warna merah jambu.” Inilah ciri khas siri durian hutan bunga merah, sekaligus menjadi penanda utama untuk mengenal pasti Raja Rimba. 

Kesemua pokok ini berusia lebih 40 tahun, merupakan warisan berharga yang ditinggalkan generasi terdahulu. “Orang dahulu akan menyimpan biji benih dan menanamnya jika merasai durian yang sedap. Ayah saya juga menanam Raja Rimba dengan cara yang sama pada masa itu.” 

Kata-kata Encik Fadli dipenuhi dengan rasa hormat terhadap generasi sebelumnya. Justeru cara pewarisan yang sederhana inilah yang membolehkan Kampung Damak mengekalkan pelbagai varieti jarang ditemui. 

Encik Fadli menyatakan bahawa selepas Raja Rimba dibuka, udara akan memasuki rongga kulit buah, menyebabkan isi buah mengalami penapaian semula jadi, seterusnya menjadikan rasanya lebih kaya dan pekat.

 

Rasa Pekat dan Harga Berpatutan

Buah Raja Rimba mempunyai ciri-ciri yang ketara, dengan ulas buah yang padat dan sering mencapai keadaan sempurna lima ulas. Yang paling unik ialah permukaan kulit buahnya yang dipenuhi kedutan, bagai wajah seorang tua yang bijaksana. 

Encik Fadli menerangkan keistimewaannya: “Selepas durian dibuka, udara akan masuk ke dalam rongga kulit buah, menyebabkan isi buah mengalami proses penapaian semula jadi, seterusnya menjadikan rasanya lebih pekat.” 

Lebih mengejutkan, walaupun mempunyai rasa yang luar biasa, harganya sangat berpatutan, dengan setiap biji dijual hanya pada harga RM10 hingga RM13. 

Muzium Kepelbagaian Durian

Penemuan Raja Rimba sekali lagi membuktikan bahawa Kampung Damak umpama muzium hidup kepelbagaian durian Malaysia, yang memelihara pelbagai varieti berharga yang belum diterokai. 

Lawatan ini bukan sahaja merakamkan ciri-ciri satu varieti jarang ditemui, malah mendedahkan satu fenomena yang lebih mendalam untuk difikirkan: Di Kampung Damak, kemungkinan masih terdapat banyak lagi permata tersembunyi seperti Raja Rimba. Di sebalik setiap pokok tua, mungkin tersimpan satu kisah rasa yang menanti untuk diceritakan.