Ikan tilapia mempunyai daya penyesuaian yang tinggi, tumbuh dengan cepat, dan daya tahan penyakit yang kuat, menjadikannya pilihan utama penternak. 

Berdasarkan kemampuan adaptasi yang tinggi terhadap persekitaran, ia boleh dibela dalam sebarang mod penternakan. 

Ini mendorong ramai penternak mengadaptasi pelbagai kaedah penternakan mengikut keadaan kawasan ternakan mereka, termasuklah penternakan dalam sangkar. 

Pemilihan Lokasi Adalah Kunci

Penternakan dalam sangkar merupakan kaedah ternakan intensif dan berkecekapan tinggi, yang biasanya dijalankan dalam persekitaran semula jadi. 

Untuk menternak ikan tilapia dalam sangkar, langkah pertama ialah memilih kawasan air yang sesuai. Kawasan ideal untuk penternakan sangkar sepatutnya terletak di tasik, empangan, sungai, atau kawasan air luangan stesen kuasa hidro yang mempunyai air jernih, aliran perlahan, serta peredaran air yang baik. 

Ikan tilapia bukan sahaja cepat membesar, malah mempunyai kelebihan daya penyesuaian yang tinggi, mudah hidup dalam pelbagai persekitaran ternakan.

 

Kedalaman air yang sesuai adalah antara 2 hingga 6 meter, dengan air bebas pencemaran, pH antara 6.5 hingga 8.5, dan kandungan oksigen terlarut sekurang-kurangnya 5 mg/L untuk memenuhi keperluan tumbesaran   ikan tilapia. 

Reka bentuk dan penyusunan sangkar merupakan faktor kritikal untuk kejayaan penternakan. Biasanya, sangkar diperbuat daripada jaring polietilena berbentuk kubus atau segi empat tepat, dengan saiz biasa 4×4×3 meter atau 5×5×3 meter. 

Bahagian bawah sangkar hendaklah ditinggikan sedikit daripada dasar air untuk mengelakkan kemasukan lumpur. Saiz mata jaring bergantung pada saiz ikan: peringkat anak ikan menggunakan mata jaring 1-2 cm, manakala peringkat dewasa menggunakan 2.5-3 cm. 

Sangkar perlu diletakkan di lokasi yang mempunyai pengudaraan baik, cahaya sederhana, serta bebas daripada tumbuhan air yang boleh melilit. Ia juga perlu dipasang dengan pelampung dan sistem pengikat untuk memastikan kestabilannya. 

Kepadatan Ternakan 

Secara umumnya, setiap meter padu sangkar boleh menampung 50 hingga 80 ekor anak ikan dengan saiz 3-5 cm. Kepadatan berlebihan boleh menyebabkan kekurangan oksigen terlarut,   pembaziran makanan dan penyebaran penyakit, oleh itu perlu disesuaikan secara fleksibel   berdasarkan keadaan sebenar. 

Sebelum melepaskan anak ikan, proses pembasmian kuman perlu dilakukan dengan   merendam anak ikan dalam larutan kalium permanganat cair selama 5-10 minit untuk   mencegah kemasukan patogen ke dalam sangkar.

Kawasan ternakan sangkar yang ideal harus dipilih di lokasi dengan air yang jernih, aliran perlahan, dan peredaran air yang baik.

 

Pengurusan Makanan

Ikan tilapia tergolong dalam spesies omnivor dengan diet utama berasaskan tumbuhan, tetapi juga mampu mengambil protein haiwan. Dalam penternakan, makanan pelet komersial   biasanya digunakan dengan kandungan protein antara 28%-32%, diberikan secara berperingkat mengikut saiz ikan. 

Kekerapan pemberian makanan ialah 2-3 kali sehari, biasanya pada waktu pagi dan petang.   Jumlah makanan perlu dikawal pada 3%-5% daripada jumlah berat ikan, dengan pelarasan   dibuat berdasarkan selera makan ikan, keadaan cuaca dan kualiti air. 

Prinsip pemberian makanan perlu mengikut kaedah tetap dari segi lokasi, masa, kuantiti dan kualiti untuk mengelakkan pembaziran makanan dan kemerosotan kualiti air. 

Ikan tilapia tergolong dalam spesies omnivor, dengan makanan utama berasaskan tumbuhan, tetapi juga boleh mengambil protein haiwan.

 

Pengurusan Kualiti Air

Memandangkan ikan tilapia dalam sangkar hidup di persekitaran semula jadi, penternak perlu   memeriksa secara berkala penunjuk kualiti air seperti oksigen terlarut, pH, dan ammonia-nitrogen. 

Semasa cuaca panas atau hujan, pengudaraan air perlu ditingkatkan. Jika berkemampuan, penternak disyorkan membersihkan sangkar 1-2 kali sebulan untuk membuang kotoran dan sisa makanan bagi memastikan pengaliran air yang baik dan kesihatan ikan. 

Pencegahan dan Kawalan Penyakit

Pencegahan penyakit amat kritikal dalam penternakan sangkar. Penyakit biasa termasuk   saprolegniasis (penyakit kulat air), hemorrhagic septicemia (penyakit pendarahan), dan enteritis. 

Strategi utama adalah mencegah dengan penjagaan harian termasuk mengekalkan air bersih dan makanan segar, serta menggunakan agen biologi atau probiotik secara berkala untuk meningkatkan imuniti ikan. 

Kitaran ternakan ikan tilapia biasanya mengambil masa 5 hingga 7 bulan, dari anak ikan sehingga mencapai saiz sekitar 500 gram sebelum boleh dipasarkan.

 

Jika terdapat ikan yang dijangkiti, ia perlu diasingkan segera dan rawatan ubat perlu dilakukan di bawah panduan profesional. Bahan seperti allicin (ekstrak bawang putih) dan vitamin C boleh ditambah dalam makanan untuk meningkatkan daya tahan penyakit. 

Kitaran Ternakan

Kitaran ternakan tilapia biasanya 5-7 bulan, dari anak ikan sehingga mencapai saiz sekitar 500g untuk pasaran. Pada fasa akhir, pengurusan perlu diperketat dengan mengawal kepadatan dan mengoptimumkan formulasi makanan untuk mengelakkan pertumbuhan perlahan atau penurunan kadar penukaran makanan akibat saiz ikan yang terlalu besar.

Penuaian sebaiknya dilakukan pada waktu subuh atau senja menggunakan jaring atau sistem sangkar boleh naik-turun untuk mengurangkan kecederaan pada ikan.