Dalam industri ternakan moden, tahi ayam sebagai hasil sampingan yang dihasilkan dalam kuantiti besar, jika tidak diurus dengan betul, bukan sahaja akan menimbulkan bau busuk dan pembiakan lalat, malah berkemungkinan menyebabkan penyebaran  patogen dan pencemaran air bawah tanah. Namun begitu, sisa yang kaya dengan  nitrogen dan bahan organik ini sebenarnya mengandungi nilai sumber pertanian yang signifikan. Melalui teknik pengkomposan saintifik, tahi ayam boleh diubah menjadi sumber baja organik yang menyumbang kepada kesihatan tanah dan kelestarian pertanian.

Kuasai Persekitaran Mikroorganisma

Kesesuaian tahi ayam untuk dikomposkan terletak pada kandungan nitrogen dan unsur surihnya yang tinggi. Namun, jika dibiarkan begitu sahaja, nisbah karbon-nitrogennya yang rendah serta sifatnya yang mudah reput boleh menyebabkan proses penapaian tidak sekata, bau busuk yang kuat, malah suhu timbunan yang terlampau tinggi. 

Untuk memastikan bahan organik terurai dengan stabil dan bertukar menjadi baja matang yang selamat, langkah pertama adalah mewujudkan keadaan persekitaran yang sesuai untuk aktiviti mikroorganisma. 

Keadaan-keadaan ini merangkumi nisbah karbon-nitrogen yang sesuai, kandungan lembapan, suhu serta pengudaraan. Pakar-pakar menegaskan bahawa nisbah C/N yang ideal perlu dikekalkan dalam lingkungan 25:1 hingga 30:1. 

Justeru, pada peringkat awal proses pengkomposan, bahan tambahan berkarbon tinggi  seperti habuk kayu, sekam padi, daun reput atau hampas tebu perlu ditambahkan bagi menyeimbangkan struktur nutrien. 

Pada masa yang sama, ia juga membantu memperbaiki pengudaraan dalam timbunan kompos, sekaligus menghalang penguraian anaerob dan mengurangkan penghasilan bau yang tidak menyenangkan.

Patuhi Prinsip Asas Pembinaan Timbunan Kompos

Kaedah pembinaan timbunan kompos boleh  disesuaikan secara fleksibel mengikut sumber dan keadaan tapak, namun prinsip asasnya tetap sama: meninggalkan ruang untuk pengudaraan yang baik serta bersentuhan dengan tanah bagi membolehkan kemasukan mikroorganisma semula jadi. 

Antara kaedah yang biasa digunakan termasuk kaedah timbunan statik, pengkomposan berlapis, dan penggunaan tangki fermentasi separa tertutup. Secara amnya, disyorkan untuk mengekalkan  ketinggian timbunan antara 1.2 hingga 1.5 meter dengan lebar sekitar 1.5 hingga 2 meter. Bahan tambahan dan tahi ayam disusun secara berlapis- lapis secara bergantian, dicampurkan secara  sekata sebelum ditimbun. Setelah selesai, timbunan boleh ditutup dengan kain kalis air atau guni untuk mengekalkan suhu dan kelembapan, serta  mencegah serangan lalat dan nyamuk. 

Tahi ayam mempunyai kandungan nitrogen yang tinggi dan kaya dengan bahan organik. Melalui teknik pengkomposan saintifik, ia boleh ditukar menjadi sumber baja organik yang berkualiti tinggi.

 

Kawalan kelembapan juga merupakan faktor kritikal. Kadar lembapan yang sesuai dapat meningkatkan kecekapan proses fermentasi. Disyorkan untuk mengekalkan kelembapan antara 55% hingga 60%, dengan ukuran praktikal iaitu apabila bahan dikepal tidak mengeluarkan air tetapi masih terasa lembap. Jika terlalu kering, aktiviti mikroorganisma akan menurun; manakala jika terlalu basah, persekitaran anaerobik mudah terbentuk yang boleh menyebabkan terhentinya proses fermentasi dan peningkatan bau busuk. Oleh itu, semasa proses fermentasi, pemeriksaan berkala perlu dilakukan dan air ditambah atau  nisbah bahan disesuaikan mengikut keperluan.

Proses Fermentasi Kompos dalam 4 Peringkat

Proses pengkomposan secara keseluruhan boleh  dibahagikan kepada 4 peringkat utama: pemanasan, penguraian termofilik, penyejukan dan pematangan. 

Pada peringkat awal, suhu timbunan kompos akan meningkat dengan cepat melebihi 50°C, memasuki fasa penguraian termofilik yang  didominasi oleh penguraian suhu tinggi. Tempoh ini biasanya berlangsung selama 2-3 minggu dan merupakan masa kritikal untuk membunuh patogen, parasit serta biji rumpai. Patogen biasa seperti Salmonella dan E. coli mesti dimusnahkan sepenuhnya dalam fasa suhu tinggi ini. 

Jika tidak, penggunaan kompos yang belum terurai sepenuhnya ke ladang boleh menyebabkan pencemaran tanaman atau sisa patogen, yang  membahayakan keselamatan produk pertanian. Menurut beberapa peraturan pertanian, jika suhu dapat dikekalkan melebihi 55°C selama 7 hari atau lebih, kompos tersebut boleh dianggap telah memenuhi piawaian keselamatan dan bebas daripada bahan berbahaya. 

Pada peringkat awal pengkomposan, penambahan habuk kayu, sekam padi, daun kering, atau hampas tebu bukan sahaja membantu mengimbangi struktur nutrien, tetapi juga memperbaiki pengudaraan timbunan kompos serta mengurangkan penguraian anaerob dan penghasilan bau.

 

Apabila bahan yang mudah terurai telah habis, suhu timbunan akan beransur-ansur menurun dan memasuki fasa penyejukan serta pematangan. Pada masa ini, timbunan akan menjadi semakin  stabil, baunya semakin pudar, warnanya semakin gelap, serta mengeluarkan bau yang menyerupai tanah. Secara amnya, keseluruhan kitaran pengkomposan memerlukan masa antara 45 hingga 90 hari, bergantung pada keadaan iklim, gabungan bahan mentah, dan intensiti pengurusan. 

Di kawasan lembap dan panas seperti Asia Tenggara, jika pengkomposan dilakukan secara terbuka dengan pengudaraan dan pengurusan kelembapan yang tidak sesuai, tempoh penapaian keseluruhan mungkin melebihi 90 hari. Malah, masalah seperti suhu timbunan yang tidak mencukupi atau penguraian yang tidak lengkap mungkin berlaku, yang memerlukan pemantauan dan pelarasan yang lebih ketat.

Membalik Timbunan & Tambah Kultur Mikrob

Untuk memastikan pengaliran oksigen yang baik dan pemanasan yang sekata, timbunan kompos perlu dibalik secara berkala semasa proses  penapaian. Disarankan untuk membalik timbunan setiap 7 hingga 10 hari. Jika suhu timbunan terlalu tinggi (melebihi 70°C) atau bau tidak menyenangkan semakin kuat, timbunan harus segera dibalik untuk menyesuaikan keadaannya. Langkah ini bukan  sahaja membantu mencegah pengasidan timbunan, malah dapat mengaktifkan komuniti mikrob dan mempercepat proses penguraian. 

Selain itu, semakin banyak penternak menambah kultur mikrob tertentu bagi meningkatkan keberkesanan penapaian. Antara mikrob yang biasa digunakan ialah Bacillus subtilis, aktinomiset, dan Trichoderma, yang membantu menguraikan protein dan selulosa. Jika digabung dengan EM (Effective Microorganisms), ia juga dapat mengawal bau busuk, meningkatkan kadar penapaian, serta  menstabilkan kompos. Kultur mikrob ini harus dicampurkan pada peringkat awal pengkomposan untuk membentuk populasi mikrob yang dominan.

Kegunaan Kompos Matang yang Luas

Setelah kompos matang, sifat fizikal dan kimianya akan mengalami perubahan ketara: suhu menurun ke paras suhu persekitaran, tiada bau busuk yang ketara, tekstur menjadi gembur, bentuk bahan asal sukar dikenali, dan nilai pH stabil antara 6.5  hingga 8.0. Jika kompos masih berbau ammonia atau belum terurai sepenuhnya tetapi terus digunakan pada tanaman, ia boleh mendatangkan risiko seperti akar terbakar, kesan baja yang tidak terkawal, malah mungkin meninggalkan patogen berbahaya. 

Kompos matang bukan sahaja boleh digunakan sebagai baja asas, malah mampu memperbaiki struktur tanah, meningkatkan kesuburan tanah serta aktiviti mikroorganisma. Penggunaannya sangat lazim dalam penanaman pokok buah-buahan seperti durian, betik, pisang dan kelapa sawit. Apabila digabungkan dengan baja kimia, ia dapat memberikan kesebaikan kedua-dua kesan pantas dan jangka panjang, sekaligus membantu mengurangkan penggunaan baja kimia. Ini adalah langkah penting ke arah pertanian mampan dan mesra alam.