Tam Chun Hung, yang sentiasa mempunyai minat yang mendalam terhadap industri pertanian, telah mengembangkan bidang penanamannya dari penanaman jambu batu kepada pelbagai jenis tanaman. Malah, beliau juga menternak pelbagai jenis haiwan di ladangnya. 

Bermula dengan Penanaman di Batas Tanah

Pada masa ini, Tam Chun Hung menumpukan   penanaman jagung bagi makanan haiwan bijian. Selepas penguatkuasaan Perintah Kawalan   Pergerakan (PKP) akibat pandemik, industri penternakan di Malaysia yang bergantung pada   jagung import telah terjejas teruk. Keadaan ini mendorong kerajaan untuk menggalakkan   penanaman jagung bijian tempatan. 

Oleh itu, Tam Chun Hung telah mula menanam   jagung bagi haiwan bijian di ladangnya yang   terletak di Simpang Renggam dan berjaya mencapai   kejayaan. Pada mulanya, beliau menggunakan kaedah penanaman di batas tanah, yang   memerlukan kos yang lebih tinggi tetapi   memberikan kesan positif terhadap pertumbuhan tanaman. 

Secara asasnya, Johor menerima hujan yang banyak, dan kaedah batas tanah dapat   mengelakkan pengumpulan air, yang tidak akan menjejaskan sistem akar tanaman. Beliau berkata bahawa apabila hujan, air hujan akan terkumpul di parit antara batas lalu dialirkan keluar, mengelakkan akar tanaman daripada reput akibat air bertakung. 

Selain itu,  jika dirancang dengan baik, air yang dialirkan dari batas boleh dikumpulkan dalam   kolam yang digali terlebih dahulu sebagai simpanan air untuk musim kemarau. 

Tanah yang cukup gembur juga memainkan peranan penting dalam pertumbuhan jagung, terutamanya tanaman ini memerlukan tanah yang subur dan tebal untuk memberikan ruang yang mencukupi untuk pertumbuhan. 

Walau bagaimanapun, Tam Chun Hung menyatakan bahawa sistem akar jagung yang cetek dan pokok yang tinggi menjadikannya mudah tumbang, terutamanya di tanah gambut yang lebih gembur. Oleh itu, pembentukan batas tanah disyorkan dilakukan menggunakan jentera untuk memastikan ketumpatan tanah yang mencukupi. 

Mencuba Pelbagai Kaedah Penanaman

Kejayaan Tam Chun Hung dalam penanaman   jagung menggunakan batas tanah telah menarik perhatian pihak kerajaan, yang melakukan lawatan tapak dan memberikan pengiktirafan. Namun, beliau mempunyai idea untuk meningkatkan lagi kaedah penanamannya, termasuk mengurangkan kos dengan tidak menggunakan batas tanah. 

Tam Chun Hung sering menggunakan pelbagai kaedah untuk menanam jagung bijian sebagai persediaan untuk pengeluaran masa depan.

 

Ladang Tam Chun Hung mempunyai cerun, dan sebahagian tanahnya adalah tanah gambut,   menjadikan penanaman tanpa batas tanah lebih mencabar. Beliau mengakui bahawa ini masih   dalam fasa percubaan, dan jika berjaya, ia dapat mengurangkan kos pembentukan batas tanah. 

Setelah percubaan pertama, beliau mendapati bahawa sebahagian tanah mengalami penurunan, dan tanaman di kawasan rendah tumbuh dengan lemah akibat air bertakung. Masalah saliran yang buruk mendorong beliau untuk mencuba menggali parit di kawasan rendah untuk mengalirkan air dan mengurangkan masalah tersebut. 

Tam Chun Hung berkata, beliau sering mencuba pelbagai kaedah penanaman untuk mendapatkan pelbagai data pertumbuhan jagung, termasuk bagaimana tanaman tumbuh dalam persekitaran yang paling teruk. Ini akan membantu dalam penanaman berskala besar pada masa depan. 

Selain mencuba pelbagai jenis tanah, beliau juga mencuba penanaman tanpa sistem pengairan untuk melihat sama ada tanaman boleh tumbuh dengan baik dalam keadaan semula jadi. Sudah tentu, keupayaan beliau untuk bergantung pada faktor semula jadi yang tidak dapat dikawal adalah kerana beliau telah mengumpulkan semua data persekitaran di sekitar ladangnya, seperti bilangan hari hujan, hari kemarau, dan arah angin. 

Data ini membantunya menguruskan kerja ladang dengan lebih berkesan dan mengurangkan kesan penanaman secara semula jadi. Tam Chun Hung juga sedang mencuba tiga varieti jagung di satu sudut ladangnya untuk menilai kualiti setiap   varieti. Menurut pemerhatiannya, beberapa varieti tidak tahan terhadap penyakit dan perosak, tetapi ini mungkin disebabkan oleh ketidaksesuaian tanah dan iklim. 

Di kawasan ladang yang mempunyai cerun, parit perlu digali di bahagian paling rendah untuk memastikan sistem saliran yang baik.

 

Kepadatan Penanaman Perlu Tinggi

Tam Chun Hung menyatakan bahawa jagung bijian berbeza dengan jagung manis dari segi pengurusan, terutamanya dalam kepadatan penanaman. Beliau mencadangkan penanaman 50,000 hingga 70,000 pokok jagung bijian per hektar. 

Sesetengah petani menanam jagung bijian dengan kepadatan yang sama seperti jagung manis, iaitu sekitar 30,000 pokok per hektar, yang tidak memenuhi keperluan penanaman jagung bijian. 

Jagung bijian tidak memerlukan kualiti seperti manis, tetapi memerlukan biji yang banyak dan besar untuk memenuhi tujuan penanamannya. Beliau menambah bahawa berdasarkan   pengalamannya, varieti yang tidak tahan penyakit dan perosak boleh ditanam pada 60,000 pokok   per hektar kerana kepadatan yang tinggi boleh   menyebabkan wabak penyakit. Bagi varieti yang lebih tahan, 70,000 pokok per hektar boleh dipertimbangkan. 

Tam Chun Hung memasang lampu perangkap solar untuk mengawal serangan serangga secara mesra alam.

 

Malaysia masih mempunyai jalan panjang untuk mencapai kejayaan dalam pengeluaran jagung bijian, dan usaha gigih Tam Chun Hung dalam mencuba pelbagai kaedah penanaman adalah   berdasarkan harapan agar Malaysia dapat mencapai tahap sara diri dan mengurangkan   kebergantungan pada import. 

Berdasarkan pemerhatiannya terhadap model pengeluaran jagung bijian di luar negara, beliau mendapati bahawa pekebun kecil boleh mencapai hasil yang tinggi jika mereka meningkatkan   pengurusan ladang. 

Manakala penanaman komersial boleh memberikan keuntungan yang   lebih tinggi, walaupun hasil per hektar mungkin lebih rendah berbanding pekebun kecil. Ini adalah kerana kadar percambahan di ladang adalah antara 70-90%, berbanding kadar   percambahan yang lebih tinggi di makmal. 

Faktor luar yang tidak dapat dikawal menyebabkan pekebun kecil dapat menguruskan ladang dengan lebih teliti, manakala penanam besar bergantung pada hasil keseluruhan untuk meningkatkan keuntungan. Tam Chun Hung memberikan contoh Indonesia, di mana pekebun kecil mendominasi, tetapi mereka dapat mencapai kepadatan penanaman 60,000 hingga 70,000 pokok per hektar.