Oleh: Bernard Saw   Gambar: Bernard Saw AgTech, Responden

Kemanisan setinggi 19.5 Brix menjadikan nanas MS16 yang belum dipasarkan secara rasmi mula menarik perhatian. Varieti ini tidak disasarkan untuk bersaing secara langsung dengan MD2 yang menerajui pasaran eksport; sebaliknya, ia menyasarkan pasaran nanas segar domestik dan mencabar kedudukan Josapine yang telah mendominasi pasaran Malaysia selama kira-kira 30 tahun. 

Berdepan cabaran kos penanaman, teknik aruhan bunga dan penerimaan pasaran, sama ada MS16 mampu menjadi pencabar baharu Josapine akan diuji menerusi tuaian komersial pertama pada hujung tahun ini.

Pada pameran pertanian antarabangsa AgTech pada bulan Jun, pengasas Nictar Natural Resources Pineapple Eco Farm, Haleem Lim Yong Hwa, mengambil pisau kecil,memotong nanas MS16 untuk diambil sampel, lalu mengujinya dengan alat pengukur Brix. Skrin alat menunjukkan angka 19.5. 

“Angka ini agak tinggi untuk nanas. Ramai orang jika dapat 16 pun sudah dianggap sangat standard,” kata Haleem. 

Angka ini memberi imej yang jelas kepada MS16 (MARDI Sweet 16). Varieti yang dihasilkan oleh Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI) selepas 10 tahun penyelidikan ini belum lagi dipasarkan secara rasmi, tetapi sudah mula mencari kedudukan pasarannya sendiri. 

Untuk memahami kedudukan MS16, perlu difahami terlebih dahulu dua logik pasaran dalam industri nanas Malaysia: pasaran eksport mengutamakan buah yang tahan simpan dan tahan lasak semasa pengangkutan, manakala pasaran nanas segar domestik lebih mengutamakan rasa dan kualiti untuk dimakan. 

Isi MS16 berwarna sekata dan tebal, mata nanasnya cetek, menjadikannya sesuai untuk pasaran nanas segar domestik yang mementingkan kemudahan memakan.

 

Tidak Bersaing Merebut Pasaran Eksport MD2 

Nanas yang dieksport dari Malaysia ke Eropah atau Timur Tengah biasanya perlu melalui pengangkutan rantaian sejuk jarak jauh; buahnya perlu tahan disimpan dalam tempoh yang panjang. Jangka hayat segar yang panjang itulah sebab MD2 dapat menduduki kedudukan penting di pasaran antarabangsa selama bertahun-tahun. 

Sebaliknya, buat masa ini MS16 tidak dapat bersaing dengan MD2 dalam pasaran eksport, sebaliknya memberi tumpuan kepada penggunaan nanas segar domestik. 

Isi MS16 tebal, warnanya sekata, mata nanas cetek dan mudah dikupas. Melalui pemerhatian jangka panjang, Haleem mendapati isi MS16 juga kurang mudah mengalami masalah isi lut sinar (translucent flesh) yang sering berlaku pada MD2; kestabilan isinya lebih tinggi dan kualiti untuk dimakan lebih baik. 

Mencabar Kedudukan Pasaran Josapine 

Justeru, MS16 dan MD2 tidak bersaing secara langsung; sebaliknya, kedudukan pasaran kedua-duanya berbeza. Jika MD2 bukan pesaing utama MS16, maka Josapine yang telah lama menguasai pasaran nanas segar domestik adalah pihak yang benar-benar perlu dihadapi. 

Josapine telah berada di pasaran nanas Malaysia selama 30 tahun sejak diperkenalkan pada tahun 1990-an. Sepanjang tempoh itu, kerajaan pernah melancarkan beberapa varieti baharu dengan harapan mengurangkan atau menggantikan kedudukan pasaran Josapine, tetapi sehingga kini belum ada yang benar-benar berjaya. 

Haleem Lim Yong Hwa berkongsi ciri-ciri varieti MS16 dan prestasi penanamannya. Beliau turut menyatakan walaupun MS16 mempunyai kelebihan kualiti untuk dimakan segar, masih wujud halangan teknikal dari segi aruhan bunga, kos dan pengurusan ladang.

 

Ujian di tapak mencatatkan Brix MS16 mencecah 19.5; tahap kemanisan ini antara kelebihan utama yang menjadikan varieti baharu ini mendapat perhatian.

 

MS16 pula mempunyai beberapa kelebihan yang tidak dimiliki Josapine. Mata nanas Josapine lebih dalam dan memerlukan lebih banyak kerja serta bahan semasa mengupas; MS16 pula mata nanasnya cetek dan isinya halus, menjadikannya lebih mudah dimakan oleh pengguna nanas segar. Seiring dengan penuaan industri, sesetengah penanam mula mencari alternatif, dan ini memberi MS16 syarat untuk mencabar Josapine. 

Namun, MS16 tidak menang dalam semua aspek. Haleem menunjukkan bahawa walaupun kedua-duanya mempunyai tahap kemanisan yang hampir sama, aroma buah Josapine lebih kuat dan isi berwarna kuning keemasan lebih menarik dari segi penampilan. 

Selain itu, kitaran penanaman MS16 lebih panjang dan kosnya lebih tinggi; tindak balas terhadap agen aruhan bunga lebih perlahan dan memerlukan teknik tambahan untuk diatasi. 

Tambahan pula, pokoknya lebih tinggi dan tangkai buah lebih panjang, maka kaedah pengurusan ladang juga perlu disesuaikan. 

Dengan kata lain, kemanisan 19.5 hanyalah salah satu kelebihan MS16. Sama ada ia benar-benar mampu menggantikan kebiasaan pasaran masih bergantung pada kos penanaman, tahap kesukaran pengurusan dan penerimaan pengguna. 

Tuaian Awal Akan Menjadi Penanda Aras 

MS16 kini bergerak selangkah demi selangkah daripada penyelidikan varieti ke arah tanaman cubaan komersial. Bernama melaporkan pada Februari lalu bahawa Kementerian Pertanian dan Keterjaminan Makanan (KPKM) merancang memperluas kerjasama penanaman MS16, dengan projek berkaitan telah mula dijalankan di negeri seperti Johor dan Selangor. Setakat ini, lebih 10,000 pokok MS16 telah ditanam di beberapa negeri dengan keluasan sekitar 7 hektar. 

Kitaran penanaman MS16 lebih panjang dan kosnya lebih tinggi.

 

Antaranya, projek di Kelantan dianggap sebagai projek perintis berskala komersial pertama MS16, dijangka memperoleh tuaian pertama pada hujung tahun ini. Sama ada buah daripada projek ini dapat dipasarkan dengan lancar akan menjadi sampel sebenar yang penting untuk pasaran menilai MS16. 

Dari segi harga, Ketua Pengarah MARDI, Dato' Dr. Mohamad Zabawi bin Abdul Ghani, mendedahkan bahawa harga belian di peringkat ladang MS16 ialah sekitar RM3.50 sekilogram, manakala harga runcit pula antara RM10 hingga RM15 sekilogram bergantung pada saiz dan kualiti, dengan berat sebiji buah sekitar 1.5 hingga 2.5 kilogram. Struktur harga ini mencerminkan MS16 disasarkan kepada pasaran domestik yang sanggup membayar harga premium untuk kualiti dan pengalaman memakan nanas segar. 

Strategi pasaran MS16 sudah agak jelas: mengelak medan eksport yang telah dikuasai MD2, sebaliknya merebut pasaran nanas segar domestik dan mencabar kedudukan pasaran Josapine yang telah lama bertapak. Adakah kelebihan yang dimilikinya cukup untuk menjadikannya pilihan alternatif yang diterima oleh petani dan pengguna? 

Tuaian komersial pertama pada hujung tahun ini mungkin akan memberikan jawapan pertamanya.