Oleh: Cliff Loh

Dalam peta perkelahan durian di Malaysia, selain nama-nama besar seperti Musang King dan Duri Hitam, tersimpan seribu satu rahsia varieti nadir yang masih belum diteroka sepenuhnya. Menuruti jejak saluran MyLoh Durian, kami melangkah ke sebuah dusun yang kelihatan biasa di Pahang, namun di situlah kami menemui legenda yang cukup ikonik — Durian Kulit Buaya. Segalanya bermula sejak empat puluh tahun yang lalu. 

Pemilik kebun, Encik Loi Then Yoou, merupakan "peta hidup" bagi Kampung Damak, Pahang - sebuah wilayah yang masyhur dengan kepelbagaian varieti duriannya. Beliau sendiri merupakan salah seorang pelestari yang memiliki koleksi varieti paling banyak di daerah tersebut. Dengan penuh tenang, beliau menyingkap naratif cinta dua generasi terhadap raja buah ini. 

“Segalanya bermula pada tahun 1984,” kenang Encik Loi. “Waktu itu saya baru mula menanam durian. Selepas pokok getah ditebang, barulah tanaman durian mula menunjukkan hasil. Pokok -pokok ini saya tanam sendiri, dan selepas ia membesar, barulah proses cantuman dilakukan.” 

Pada asalnya, tanah ini hanya dipenuhi durian kampung tradisi. Dalam era sebelum wujudnya istilah “klon komersial”, Encik Loi dengan hanya berbekalkan minat yang mendalam telah melakukan pelbagai eksperimen teknik cantuman. “Hanya selepas itu barulah muncul varieti seperti Musang King dan lain-lain, semuanya melalui teknik cantuman.” 

Proses ini berterusan selama puluhan tahun. “Disebabkan terlalu banyak baka yang saya   cantumkan, hingga saya sendiri pun sudah lupa bilangannya,” beliau berseloroh sambil menggeleng kepala. “Selepas itu saya tanam semula pokok getah. Apabila durian mula berbuah, barulah saya sedar, rupa-rupanya baka ini ada, baka itu pun ada — Musang King juga terselit di antaranya. Dari tahun 1984 sehingga sekarang, waktu itu saya belum berkahwin lagi, kerja saya cuma terus mencantum baka.” 

Durian Kulit Buaya mempunyai kulit seperti kulit buaya, dengan setiap uratnya memperlihatkan keunikan serta keistimewaan tersendiri.

 

Kecekalan ini menjadikan dusun beliau sebuah “khazanah genetik hidup” yang sebenar. Beliau menceritakan asal-usul setiap pohon dengan penuh kasih, seumpama memperkenalkan sahabat lama kepada kami.

Kemunculan yang Mempesonakan

Dalam “peti simpanan” khazanah Encik Loi, varieti yang paling membanggakan beliau ialah Durian Kulit Buaya. Nama ini diberikan merujuk kepada tekstur kulitnya yang kasar dan unik, menyerupai kulit buaya. 

“Durian Kulit Buaya ini cara bukanya sama seperti durian biasa, sangat mudah,” Encik Loi mendemonstrasikan secara langsung. “Aromanya sudah menusuk kalbu sebelum buah dibuka, dan tekstur kulitnya memang menyerupai kulit buaya!” 

Namun, kejutan sebenar terletak pada isinya. Teksturnya sangat halus dan lembut (krimi), sarat dengan rasa lemak yang tebal. Aromanya membuak dari dalam dengan satu keunikan yang jarang ditemui. “Kami merasai seolah-olah ada sedikit nota vanila dalam rasanya,” jelas Encik Loi. 

Dari kebun getah yang diubah kepada dusun, kebun Loi Then Yoou telah menjadi "bank gen hidup" bagi varieti durian yang langka dan bernilai di Malaysia.

 

Bagaimanapun, seperti kebanyakan hasil bumi yang premium, Durian Kulit Buaya sangat sensitif terhadap cuaca. “Jika musim kemarau terlalu panjang, isinya kurang menjadi dan saiz buahnya agak kecil,” terang beliau sambil memegang buah tersebut dengan penuh cermat. “Tetapi jangan tertipu dengan saiznya yang kecil, isinya tetap padat di dalam.” 

Seni Penamaan yang Unik

Di sebalik nama unik ini tersimpan kisah yang mencuit hati. Pakar durian, Encik Ahmad Mamat, yang memberikan nama tersebut menceritakan bahawa pada asalnya beliau merasakan kulit buah itu menyerupai kulit raksasa dalam filem. Namun, menggelarnya “Durian Raksasa” dirasakan kurang tepat kerana imaginasi setiap orang terhadap raksasa adalah berbeza. 

Apabila buah dibuka, aroma yang kuat serta-merta memenuhi udara; isinya lembut seperti krim, manis dan berperisa, melebihi piawaian tertinggi dengan rasa akhir yang memikat beraroma vanila.

 

“Kulitnya mempunyai corak yang hampir sama dengan kulit buaya,” kata Encik Ahmad Mamat sambil tersenyum. “Jadi, nama ‘Durian Kulit Buaya’ adalah lebih ‘kena’ dan ikonik. Lagipun, kita sudah ada Musang King dan Tupai King. Menurut kata orang tua-tua atau kepercayaan umum, daging buaya itu sendiri mempunyai rasa yang manis. Memandangkan varieti ini isinya manis dan lemak berkrim, maka nama Kulit Buaya adalah yang terbaik!” 

Encik Ahmad Mamat menceritakan bahawa pada asalnya beliau merasakan kulit buah menyerupai kulit raksasa dalam filem, lalu menamakannya "Durian Raksasa", tetapi akhirnya berubah ke "Durian Kulit Buaya".

 

Pakar durian menyatakan bahawa Durian Kulit Buaya sangat nadir dan kemungkinan besar hanya pokok tua di kebun Encik Loi sahaja yang masih produtif di seluruh negeri Pahang.

 

Pengiktirafan sebagai DKP

Apa yang lebih membanggakan, Durian Kulit Buaya dengan kualitinya yang luar biasa telah menepati standard Durian Kampung Premium (DKP) yang ditetapkan oleh Jabatan Pertanian Malaysia. Mengikut piawaian tersebut, durian premium mestilah memenuhi kriteria ketat: berat melebihi 1 kg, tahap kemanisan melebihi 25° Brix, ketebalan isi melebihi 10 mm, warna yang menarik (krim, kuning, atau jingga), serta memiliki profil rasa yang kompleks. 

Durian Kulit Buaya bukan sahaja melepasi piawaian dari segi kemanisan dan tekstur, malah dengan keunikan aftertaste vanila, ia meletakkan varieti ini dalam kelas yang tersendiri. Ia merupakan pilihan utama buat mereka yang meminati profil rasa durian yang manis dan lemak. Pakar durian turut menambah bahawa varieti ini sangat nadir dan kemungkinan besar hanya pokok tua di kebun Encik Loi ini sahaja yang masih produktif di seluruh negeri Pahang. 

Warisan dan Perkongsian: Sentuhan Jiwa Tani

Berhadapan dengan varieti yang begitu jarang ditemui, Encik Loi dan penduduk kampung tidak menyimpan rahsia tersebut untuk diri sendiri. Sebaliknya, mereka memilih untuk promosikannya bersama-sama. “Kami sedang cuba membiak dan mempromosikannya bersama penduduk kampung. Harapan kami, dalam tempoh lima tahun lagi, lebih ramai orang dapat merasai kehebatan Durian Kulit Buaya ini.” 

Menghadapi varieti yang jarang ini, Loi Then Yoou bersama penduduk tempatan tidak menyimpan hasil untuk diri sendiri, sebaliknya berganding bahu memupuk pembiakan dan perkongsian, dengan harapan agar dalam tempoh lima tahun akan datang, lebih ramai dapat menikmati Durian Kulit Buaya.

 

Inilah nilai murni pekebun Malaysia yang paling berharga, semangat untuk berkongsi hasil yang terbaik. Encik Loi berkata dengan jujur: “Jika kita tidak berbuat begini, kita mungkin tidak akan tahu bahawa Malaysia sebenarnya memiliki begitu banyak varieti durian yang luar biasa rasanya. Kami akan terus mencuba untuk menjejaki lebih banyak kelazatan yang masih tersembunyi.” 

Kunjungan kali ini bukan sekadar tentang penemuan varieti durian nadir, tetapi tentang ketabahan seorang petani selama empat dekad. Dari sebuah ladang getah pada tahun 1984 sehingga lahirnya permata seperti Durian Kulit Buaya, kisah Encik Loi adalah cerminan sebenar budaya durian di Malaysia. 

Mungkin, “jiwa tani” yang diwarisi turun-temurun inilah yang memastikan industri durian Malaysia sentiasa bertenaga dan penuh dengan inovasi. Dan permata tersembunyi seperti Durian Kulit Buaya kini sedang menanti lebih ramai pencinta rasa untuk datang dan menghargainya.