Durian D24 yang ditanam oleh petani di kawasan Bentong bukan sahaja sedap, malah mempunyai rasa pahit yang kuat, sehingga semakin popular di pasaran. Oleh itu, segelintir petani berpandangan optimis terhadap perkembangannya, lalu menjaga dengan lebih berhati-hati.

Walaupun harga D24 jauh lebih murah berbanding dengan Duri Hitam dan Musang King, tetapi ia mampu ditanggung oleh masyarakat umum, justeru ia agak mudah dijual dan menjadi varieti durian terlaris.

Disebabkan manfaat ekonomi yang tinggi, petani durian di seluruh negara telah melabur banyak dalam penanaman Musang King dan Duri Hitam sejak beberapa tahun kebelakangan ini. 

Ramai petani dusun tidak teragak-agak untuk menebang pokok durian tua yang telah ditanam dan didaftarkan oleh pendahulu mereka untuk mencantum Duri Hitam atau Musang King. 

Akibatnya, banyak jenis durian terkenal seperti D24, Tekka, Udang Merah, 101 dan juga jenis lain yang biasa digemari oleh orang ramai sudah dihapuskan secara berperingkat.

Zhong Zhi Fa menunjukkan pulpa D24. Beliau berkata bahawa tidak pernah menerima aduan daripada penuai buah-buahan bahawa pulpa D24 adalah mengkal.

 

Jenis Beza Rasa Lainan

Malah, bukan semua petani menebang pokok durian tua yang berkualiti, ada di antara mereka yang tidak sanggup berbuat demikian, kerana banyak pokok durian tua dengan kualiti pulpa yang baik masih membuatkan pengunjung tidak lupa dan mempunyai cita rasa yang tidak berkesudahan.

Selain itu, walaupun harganya jauh lebih murah daripada Duri Hitam dan Musang King, tetapi ia masih lebih tinggi daripada Durian Kampung, apatah lagi harganya pada asasnya mampu ditanggung oleh orang ramai, dengan itu ia agak mudah untuk dijual sehingga menjadi jenis durian yang paling laris.

Pada 1990-an, ketika Musang King dan Duri Hitam masih belum muncul, D24 merupakan varieti durian yang terkenal pada masa itu, seiring dengan 101, Udang Merah dan Tekka.

Namun, disebabkan kedudukan geografi dusun durian, keadaan cuaca buruk, dan pembajaan yang tidak betul oleh petani, D24 secara rutin menghadapi masalah buah mengkal. 

Dengan ini, Raja Kunyit yang ditemui pada masa itu telah semakin popular setelah tukar nama Musang King, sekali gus mengukuhkan kedudukannya hari ini secara beransur-ansur.

Walaupun begitu, banyak lagi jenis durian dalam negeri masih digemari oleh pasaran. 

Dengan citarasa orang ramai yang berbeza, tetapi dengan jenis pelbagai, rasa pulpa durian yang berbeza sentiasa boleh memenuhi pilihan peribadi, ini telah mengukuhkan kedudukan raja buah masa kini, malah ia telah mendorong negara sekitar Malaysia giat melancarkan rancangan pelaburan dalam penanaman durian.

Harga D24 gred A pada asasnya mampu ditanggung oleh masyarakat umum, jadi ia agak mudah dijual dan menjadi varieti durian yang paling laris.

 

Pandu Jauh ke Bentong Beli Durian

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, D24 yang dihasilkan oleh petani di sekitar Bentong telah menarik perhatian orang ramai, sehingga pemborong di Kepala Batas, Pulau Pinang sanggup menempuh jarak yang jauh hampir setiap hari pada musim durian ke Pusat Pengedaran Durian Bentong untuk membeli pelbagai durian. Di antaranya termasuk adik-beradik Lee Kok Keong dan Kok Wei, mereka biasa membeli D24, diikuti Musang Raja.

Lee Kok Keong berkata, durian yang dibeli kebanyakannya dibekalkan ke pasaran Kuala Lumpur dan negeri di utara Semenanjung Malaysia. 

Memandangkan kekurangan bekalan D24 di negeri utara Semenanjung Malaysia, permintaan tempatan adalah sangat kukuh. Tambahan pula, ini juga disebabkan oleh hasil durian di sana sering menghadapi masalah buah mengkal. Mereka berkata bahawa keadaan iklim yang tidak menggalakkan di negeri-negeri utara Semenanjung Malaysia jelas merupakan faktor utama kualiti pulpa D24 tempatan yang tidak memuaskan.

Puan Chong Chee Keong (tiga dari kiri) bergambar dengan penuai buah. Yang pertama dari kiri ialah adik-beradik Lee Kok Keong dan Kok Wei, yang pertama dari kanan ialah Zhong Zhi Fa, dan yang kedua dari kanan ialah Nazri.

 

Lebih Jaga Pokok Lama

Bagi Chong Chee Huat, petani durian di Bentong, beliau mewarisi dusun durian seluas 7 ekar daripada datuknya. Pada peringkat ini, terdapat 10 pokok tua D24 di dalam dusunnya. 

Hasil duriannya sedap dan rasa pahit sangat kuat sehingga sangat popular di pasaran, jadi beliau tidak menghapuskannya, tetapi menjaga dengan lebih berhati-hati.

Chong berkata, hasil D24 yang dibekalkan kepada pembeli durian sejak sekian lama tidak pernah menerima aduan mengenai pulpa mengkal. 

Beliau yakin bahawa ini adalah kerana keadaan geografi dan iklim dusun durian yang baik, pengurusan baja juga merupakan faktor utama. Sehubungan dengan itu, beliau sering meneliti buah pertama yang dituai untuk mengenal pasti sama ada pengurusan baja adalah betul atau tidak.

Sekiranya kualiti pulpa adalah tidak memuaskan, beliau akan mengambil tindakan dengan menyembur baja organik sebagai bantuan untuk memastikan durian yang masih berbuah di pokok dapat diserap tepat pada masanya dan berpeluang menambah baik kualiti pulpa.

Yang Qi Ye, seorang lagi petani durian di kawasan Bentong. Beliau turut membekalkan durian D24 kepada pemborong buah-buahan. Selain itu, beliau turut menjual durian D24 dan pelbagai jenis durian yang dikeluarkan sendiri.

Pada masa yang sama, terdapat pengedar lain yang datang membeli durian pada hari temubual, termasuk Nazri yang turut membeli banyak durian daripada Chong Chee Huat termasuk D24 supaya dapat diangkut ke Shah Alam, Selangor untuk dijual atau sub-batch.

Nazri membeli buah durian D24 gred A dari Chong Chee Huat pada harga borong RM18.00 sekilogram.