Beberapa jenis buah naga merah memiliki tangkai bunga yang pendek, mudah untuk bersentuhan dengan serbuk di sekitarnya dan melakukan pendebungaan.

Walau bagaimanapun, sekali varieti isi kuning bermula menghasilkan, ia dapat mencapai hasil yang lebih tinggi daripada varieti isi merah dengan mudah. Sebagai contoh, Ah Chuan pernah mencapai kejayaan dengan mendapatkan 7-8 biji buah daripada satu ranting isi kuning, dan satu pokok dapat memberikan hasil sehingga lebih daripada 40 biji buah.

Pada masa yang sama, harga varieti isi kuning di pasaran biasanya lebih baik, yang membawa pulangan yang baik kepada Ah Chuan.

Walau bagaimanapun, melalui pengalaman Ah Chuan, sedikit orang yang terlibat dalam penanaman komersial varieti isi kuning disebabkan.

1. Kesulitan dalam proses pendebungaan.

2. Tempoh pembungaan yang lebih lama yang meningkatkan risiko.

3. Ketidakmampuan untuk menghasilkan secara konsisten setiap bulan.

Oleh itu, adalah wajar bahawa jumlah petani yang beralih kepada penanaman varieti isi kuning dalam penanaman komersial adalah sedikit.

Jarak Tanaman Mesti Terkawal 

Pada masa ini, jarak tanam kebun Ah Chuan adalah sebesar 12x12 kaki. Kebun yang seluas kira-kira 5 ekar mampu menanam kira-kira 1,600 pokok, dengan kepadatan yang tidak terlalu tinggi. 

Ah Chuan menyatakan bahawa sebahagian petani telah menanam antara 1,700 hingga 1,800 pokok dalam tanah seluas 5 ekar, yang mungkin memberikan keuntungan ekonomi yang lebih baik. Namun, kepadatan yang tinggi ini menyusahkan operasi ladang bagi pekerja apabila ranting-ranting tumbuhan tumbuh besar, dan mereka sering tercedera dengan duri-duri tanaman. 

Sebelum ini, Ah Chuan menggunakan jarak tanam 11x10 kaki yang lebih rapat, tetapi beliau menyedari bahawa jarak tersebut menyukarkan pergerakan antara pokok dan memberikan ruang yang terhad. Oleh itu, untuk memudahkan kerja harian pekerjanya di ladang, beliau memilih jarak yang lebih longgar. 

Terdapat sebahagian petani di sekitar telah menggunakan jarak tanam 13x13 kaki di mana ruang lebih mencukupi dan tidak memerlukan pemangkasan ranting. Ini mengakibatkan masa penuaian buah naga lebih lama dan tidak perlu menanam baru setiap beberapa tahun, menjadikannya lebih mudah untuk pekerja. 

Ah Chuan mengatakan cara ini boleh digunakan kerana buah naga mengambil masa yang lama untuk dihasilkan. Namun, musim berlimpah buah naga berlaku antara tahun kedua hingga tahun kelima. Selepas itu, penjagaan yang baik dan konsisten diperlukan untuk memastikan tanaman terus menghasilkan hasil yang tinggi.

Pada masa ini, umur pokok buah naga Ah Chuan berada antara 4 hingga 7 tahun dan sedang memasuki musim berlimpah. Ketika diwawancara, beliau sedang menuai buah naga dan bersiap sedia untuk memasarkannya. 

Harga Bergantung Kepada Trend 

Di pasaran, harga buah naga ditentukan berdasarkan trend pasaran. Biasanya pada pertengahan tahun, harga buah naga ini lebih rendah kerana pada masa ini memasuki fasa buah-buahan musim, di mana pengguna lebih cenderung untuk memilih buahbuahan musim tersebut. 

Ah Chuan menyatakan bahawa dengan mempertimbangkan faktor ini, sebahagian petani tempatan buah naga akan menghentikan pengeluaran mereka antara bulan Jun hingga Ogos. Mereka akan membuang bunga yang akan berbunga pada tempoh ini, serta memberi perhatian kepada penjagaan pokok untuk mempersiapkan pengeluaran masa depan. Ini akan membantu membina asas yang kukuh untuk pengeluaran seterusnya. 

Namun, harga yang rendah pada pertengahan tahun tidak akan mengubah cara kerja Ah Chuan. Beliau menyatakan bahawa buah naga dapat dihasilkan sepanjang tahun, dan harga pada waktu yang bukan musim masih dapat memberikan keuntungan yang memadai. 

Oleh itu, dengan keadaan ini, beliau tidak perlu mengubah cara kerja harian yang sudah ada.

Kawasan kebun Ah Chuan yang seluas 5 ekar dapat menanam kira-kira 1,600 pokok, dengan kepadatan yang tidak terlalu tinggi.

 

 Walaupun penanaman buah naga masih menghasilkan keuntungan tertentu, Ah Chuan mengakui bahawa harga buah naga kebelakangan ini tidak sebagus sebelumnya. 

Oleh kerana kawalan dan sekatan semasa pandemik, ramai orang telah kembali ke kampung halaman lalu terlibat dalam pertanian dan menanam buah naga. 

Pada tahun 2023, sebahagian besar petani baru menghasilkan tanaman yang berusia 2-3 tahun, tepat pada awal musim tuaian yang berlimpah, sehingga hasil buah naga di pasaran meningkat pesat. 

Akan tetapi, harga buah naga pada bulan Jun hingga Ogos sebelum ini pernah turun sehingga RM1.50 per kilogram, menyebabkan penderitaan bagi petani.

Oleh kerana serangan thrips, penampilan luar buah menjadi tidak cantik, yang menyebabkan nilai jual di pasaran terjejas.

 

Dengan peningkatan pengeluaran dan masyarakat kembali normal secara bertahap setelah pandemik, ramai pemilik kebun yang baru dikembangkan melepas tanah mereka untuk disewakan kepada petani lain. 

Meskipun Ah Chuan berminat dalam penanaman buah naga, tetapi beliau tidak berniat untuk menyewa tanah-tanah tersebut kerana bimbang tidak dapat mengurus tanah yang luas.

Beliau menyatakan bahawa penanaman buah naga adalah satu perniagaan yang memerlukan penjagaan yang teliti untuk mencapai hasil berkualiti tinggi. Jika tanaman tidak dirawat dengan sempurna, ia akan mudah terkena penyakit dan menghasilkan sebahagian besar buah yang tidak berkualiti. Misalnya, jika terjadi pembungaan tetapi buah tersebut tidak berkembang dengan baik dan menjadi buah kelas B, ia akan mengurangkan keuntungan ekonomi ladang dan menyebabkan kerugian kepada petani. 

Ah Chuan dapat menghasilkan buah naga setiap bulan tanpa henti untuk dipasarkan.

 

Thrips Menyebabkan Masalah Kulit Bercalar 

Para petani buah naga sering menghadapi masalah kulit buah yang bercalar. Masalah ini berlaku apabila kulit buah naga mempunyai bercak abu-abu yang menjadikannya kurang menarik dan secara ketara menurunkan nilai jualannya. 

Ah Chuan menyatakan bahawa masalah kulit bercalar biasanya disebabkan oleh serangga thrips. Thrips secara utamanya merosakkan tisu lembut buah naga, seperti kuncup bunga, buah muda, dan menjadi sumber makanan bagi mereka. Pucuk yang lembut juga menjadi sasaran serangan thrips, dan ranting yang terkena serangan akan menunjukkan bercak serangga abu-abu. Hanya ranting yang tua dan keras yang tidak terpengaruh oleh serangga ini. 

Biasanya, sebelum kuncup bunga buah naga mekar, thrips akan bersembunyi di celah sisik, yang menyebabkan susahnya bahan racun langsung menyentuh tubuh serangga tersebut, membuat pengendalian hama menjadi sulit dilakukan dengan sepenuhnya. 

Sembur Racun Pada Pagi dan Tidak Berangin 

Oleh itu, Ah Chuan menyembur racun serangga semasa fasa berbunga dan fasa penyerahan bunga, bergantung kepada keadaan cuaca dan pertumbuhan pokok. Biasanya, beliau akan melakukannya sekali dalam tempoh 10 hari. 

Ah Chuan menyatakan bahawa waktu yang baik untuk penyemburan racun serangga adalah pada pagi hari ketika tidak ada angin kencang dan cuaca tidak terlalu panas. Pada tengah hari yang terlalu panas dan petang yang sering berangin di kawasan setempat, risiko air racun disingkirkan oleh angin tinggi, maka beliau hanya boleh melakukan penyemburan pada pagi hari. 

Ah Chuan sembur bahan kulat macam sembur racun serangga. Tangani penyakit pun jadi kerja harian dalam tanam buah naga, terutamanya penyakit reput batang. 

Singkir Batang yang Reput 

Untuk masalah penyakit pada buah varieti merah dan kuning, varieti kuning lebih mudah terkena penyakit. 

Varieti buah naga kuning yang Ah Chuan tanam, sebahagian adalah daripada Ecuador. Varieti ini banyak berduri, baik pada ranting mahupun buahnya, sehingga operasi ladang susah diuruskan. Penyakit juga lebih serius, petani mesti memangkas ranting yang selalu sakit. 

Setelah ranting yang terkena penyakit dipangkas, ia harus diproses dengan saksama dan diurus secara terpusat untuk menghindari penyebaran penyakit. 

Ah Chuan menyatakan bahawa penyakit reput batang akan merebak dengan cepat pada hari biasa, dan semakin cepat berjangkit ketika musim hujan. Ini disebabkan oleh jangkitan bakteria yang terbawa oleh percikan air hujan dan menyebar ke tanaman. 

Menurut teknik yang dipelajari daripada Taiwan, penggunaan racun hanya dapat mengawal kelajuan penyebaran penyakit dan tidak mampu memusnahkan sepenuhnya kulat. Oleh itu, penting untuk membuang ranting yang terjangkit dengan tepat pada waktunya.

Buah naga yang dimakan oleh siput akan memiliki penampilan seperti ini, yang mengurangi nilai jualnya.

 

Untuk mengurangkan kadar penyakit dengan berkesan, Ah Chuan terpaksa menjalankan pemantauan di kebun dan memeriksa setiap pokok secara individu. 

Beliau menyatakan bahawa ini bukanlah sesuatu yang boleh bergantung sepenuhnya kepada pekerja, kerana amalan pekerjanya masih belum cukup. Jika tidak ditangani dengan segera, sekiranya penyakit merebak, akan sukar mengawalnya dan mengakibatkan kemusnahan kebun. 

Varieti Isi Putih Sukar Dihasilkan Secara Komersial 

Di antara jenis-jenis buah naga yang ditanam oleh Ah Chuan, terdapat juga varieti berwarna merah muda yang berasal dari Taiwan. Varieti ini sangat diminati di pasaran. 

Ah Chuan juga menanam beberapa varieti buah naga putih, tetapi beliau mengatakan bahawa varieti ini mempunyai ciri-ciri penghasilan musim, sehingga biasanya hanya berbunga dan berbuah pada bulan Jun hingga Ogos setiap tahun. 

Sejak 4-5 tahun lepas, beliau mula menanam buah naga putih. Malah, pada luar musim, hasilnya sikit sangat atau kadang-kadang tidak ada buah langsung. Dengan ini, susah bagi Ah Chuan bagi hasilkan buah naga putih secara komersial. 

Namun, apabila berjaya berbuah, setiap buah daripada varieti buah naga putih boleh mencapai berat sebanyak 1 kilogram. Oleh itu, Ah Chuan hanya menggunakan varieti buah naga putih ini untuk kegunaan keluarga sendiri dan tidak menyediakan untuk pasaran.