Ainon mendedahkan bahawa kebun pokok durian di Betong yang dikendalikan olehnya mampu menghasilkan dan menjual antara 60,000 hingga 80,000 bibit pokok durian Musang King dan Duri Hitam setiap tahun.

Yala terletak di Banjaran Titiwangsa di bahagian selatan Thailand. Ia mempunyai luas kawasan 4,521 kilometer persegi dan merupakan satu-satunya wilayah di selatan yang tidak berhadapan dengan laut. 

Banjaran Titiwangsa yang dikenali sebagai Sankala Khiri di Thailand membentang sepanjang kira-kira 480 kilometer dari Semenanjung Malaysia hingga ke rangkaian gunung di bahagian selatan Thailand.

Lokasi Sesuai Untuk Penanaman Durian

Banjaran Titiwangsa bermula di Sankala Khiri di bahagian utara Semenanjung Malaysia (selatan Thailand). Ia melintasi sempadan barat laut ke selatan melalui sempadan Malaysia-Thailand dan mencapai kawasan Raub di negeri Pahang serta Jelebu, Negeri Sembilan. Rangkaian gunung ini berakhir di Gunung Pulai di Johor. 

Kawasan utama penanaman durian di Yala, iaitu Betong, mempunyai kelebihan semula jadi disebabkan kedudukannya dalam Banjaran Sankala Khiri. Kawasan ini dikelilingi oleh gunung-gunung yang tinggi dan topografi yang bergunung, menjadikan Yala mempunyai cuaca lembap sepanjang tahun dengan iklim yang sejuk dan nyaman. Keadaan ini sangat sesuai untuk penanaman durian. 

Bagi Kebun Pokok Durian Betong, perasan untuk bibit durian harus sekurang-kurangnya 1,000 pokok untuk dijual dengan harga 100 Baht (sekitar RM13) setiap pokok.

 

Secara keseluruhan, topografi Yala terdiri daripada hutan bukit dan perbukitan rendah, dengan sedikit kawasan datar. Yala terletak dalam kawasan monsun timur laut dan monsun barat daya. Pada siang hari, cuacanya lembap dan panas, manakala pada malam hari, cuacanya sejuk. Kawasan ini memiliki iklim tropika lembap. Purata jumlah hujan tahunan adalah 2,281.6 milimeter dengan purata 135 hari hujan setahun. Bulan Oktober hingga November merupakan bulan dengan jumlah hujan tertinggi sepanjang tahun. 

Keunggulan geografi Banjaran Titiwangsa dan iklim tropika yang lembap telah menjadi faktor penentu bagi kelazatan durian yang dihasilkan di wilayah Yala, menjadikannya sebagai “varieti terbaik” dalam dunia durian di Thailand. 

Sebagai salah satu kawasan utama penanaman durian di Yala, daerah Betong dianggap sebagai pusat utama pertanian dan kualiti durian di wilayah tersebut. Kerajaan Yala memandang Betong sebagai “contoh terbaik” dalam industri durian.

Membangun dan Menaik Taraf Industri Durian

Kerajaan Yala sedang giat membangun dan meningkatkan industri durian dengan tujuan mencapai nilai rantai industri durian dari hulu ke hilir, memberikan sumbangan kepada pengeluaran durian Thailand secara keseluruhan. 

Ainon, pengurus Kebun Pokok Durian Betong, memberitahu AgroWorld bahawa pada tahun 1980-an, semasa pembangunan tanah pertanian tempatan, sama ada ia digunakan untuk penanaman getah atau durian, limau atau longkong, varieti durian yang ditanam adalah varieti yang sudah dikenali ramai seperti Monthong, Puang Manee, dan Kan Yao. 

Beliau menyatakan bahawa lebih dari 10 tahun selepas pembangunan tanah pertanian, pada tahun 2000, terdapat satu fenomena biasa di Betong di mana pokok getah digugurkan dan digantikan dengan penanaman durian. Namun, pada masa itu, durian Musang King belum terkenal.

Walaupun Kebun Pokok Durian Betong beroperasi sepanjang tahun dan pekerja bekerja lembur untuk menghasilkan bibit durian, permintaan yang tinggi di pasaran tetap tidak dapat dipenuhi sepenuhnya.

 

 

Asal usul Musang King di Betong

Beliau menceritakan tentang sejarah penanaman durian Musang King di Betong, yang bermula lebih dari 20 tahun yang lalu. Penduduk Betong pada masa itu membeli anak pokok durian yang dikenali sebagai “Raja Kunyit” dari negeri Kelantan untuk ditanam. Pada masa itu, harga anak pokok “Raja Kunyit” adalah RM5. 

Beliau menyatakan bahawa di Betong terdapat pokok durian Musang King yang berumur lebih dari 20 tahun, membuktikan bahawa durian Musang King telah berkembang di Betong seawal 20 tahun yang lalu. 

Pada masa itu, para petani kecil di Betong menanam durian yang dikenali sebagai “Raja Kunyit” yang diperkenalkan oleh saudara-mara dan rakan-rakan mereka. Mereka menanam beberapa pokok “Raja Kunyit” untuk tujuan mencuba dan menikmati buahnya, tetapi tidak sebanyak penanaman durian jenis Monthong dan Kan Yao yang dijalankan secara komersial. 

“10 tahun yang lalu pada tahun 2013, termasuklah di wilayah Yala dan daerah Betong, barulah terjadi fenomena penanaman durian Musang King yang bergelora. Dalam 5 tahun terakhir, durian Duri Hitam juga menjadi pilihan utama para petani kecil di Yala dan menunjukkan pertumbuhan yang pesat.” 

Menurut Ainon, baik petani getah mahupun syarikat swasta memilih varieti durian berdasarkan aspek ekonomi. Dilihat dari trend harga kedua-dua varieti durian ini, Musang King dan Duri Hitam mempunyai nilai ekonomi yang tinggi. Ini menyebabkan penanaman durian Musang King dan Duri Hitam semakin popular dan diminati. 

Beliau berkata bahawa musim durian di Yala, termasuk Betong, berlaku pada bulan Julai hingga Ogos setiap tahun, dan sekitar 25% daripada bekalan durian akan tersedia pada akhir September hingga Oktober.

Tidak Dapat Memenuhi Permintaan Pasaran yang Tinggi

Beliau menekankan bahawa jumlah pesanan minimum untuk pembibitan durian adalah 1,000 pokok dengan harga 100 baht (RM13) setiap pokok. 

Pencantuman bibit durian dilakukan untuk mempertahankan ciri-ciri kualiti unggul pada pokok induk.

 

Anak pokok durian Duri Hitam yang terdapat dalam beg digunakan untuk tujuan pencantuman. Pekerja harus pergi ke kebun durian setiap pagi untuk memotong dahan baru yang tumbuh dengan baik, dan kemudian kembali ke pusat penanaman untuk menjalankan kerja pencantuman.

 

Di bawah pengurusannya, kawasan pembibitan itu dapat menghasilkan dan menjual antara 60,000 hingga 80,000 pokok bibit durian Musang King dan Duri Hitam setiap tahun. 

Permintaan bibit durian untuk kedua varieti tersebut terus meningkat dan tidak pernah menurun. Walaupun pekerja bekerja tanpa henti dan lembur untuk menghasilkan bibit durian, keperluan pasaran yang tinggi tetap tidak dapat dipenuhi sepenuhnya. 

Ainon mengungkapkan bahawa hampir 90% pesanan adalah bibit durian Musang King dan Duri Hitam, manakala 10% yang lain adalah varieti berkualiti tinggi dari “Kampung”. 

Menurut Ainon, dari tren pasaran semasa, bibit durian Duri Hitam menduduki tempat pertama, diikuti oleh Musang King, dan kemudian kurang daripada 10% adalah varieti durian kampung. 

Pusat kerdasan di Yala telah menjalankan operasi yang seragam bertahun-tahun yang lalu. Setelah menerima pesanan daripada pelanggan, mereka akan pergi ke ladang untuk membeli cawangan pucuk, lalu mencantumkan ke bawah batang inokulum yang tumbuh daripada biji durian, yang biasanya setinggi 3 inci. 

Pelanggan perlu menunggu sekurang-kurangnya 3 bulan sebelum bibit durian ini boleh dipindahkan ke kebun durian mereka.

Tempoh Tanaman 3 bulan Paling Singkat

Beliau menyatakan bahawa tempoh penanaman bibit pokok durian selama 3 bulan adalah yang paling singkat. Oleh kerana sistem akar mereka belum sepenuhnya berkembang, kadar kelangsungan hidup bibit yang dipindahkan ke kebun durian akan lebih rendah berbanding dengan bibit durian yang telah ditanam selama 6 bulan. 

Ainon menekankan bahawa bibit pokok durian berumur 3 bulan, dengan ketinggian 60 sentimeter atau 2 kaki, walaupun lebih murah, kadar kelangsungan hidup yang rendah akan menjejaskan kelebihan harga tersebut. 

Jika masa atau belanjawan membenarkannya, beliau mencadangkan untuk membeli atau membuat tempahan bibit pokok durian yang tingginya mencapai 3 kaki, bagi meningkatkan kadar kelangsungan hidup bibit durian yang dipindahkan ke tanah kebun.