Apakah yang mendorong seorang wanita untuk menyertai bidang pertanian selama hampir 30 tahun? 

 Keindahan dan keimanan yang terbit dari hatinya, ditambah dengan kegembiraan yang dikongsi oleh petani dan kebolehan bertukar pandangan yang berbeza untuk petani, membolehkan Janice kerap ke luar negara, dan kongsi pandangannya dengan kami setelah mempelajari ilmu pengetahuan pertanian di pelbagai negara.

“Pada masa ini, pembangunan pertanian di Malaysia sudah mula memasuki fenomena pemodenan dan pakatan, dan saya percaya bahawa kedua-dua trend ini akan memberi manfaat kepada pembangunan pertanian tempatan.” Janice Lim dari BASF berkata demikian.

Semasa bertugas di luar negara, Janice akan melawat ladang di negara itu dan saling kongsi pandangan dengan orang tempatan untuk menyampaikan maklumat yang relevan kepada petani domestik dan memberi manfaat kepada penanam Malaysia.

 

Kurang Tanah Bertani

Berbanding dengan negara lain, pembangunan pertanian Malaysia menghadapi masalah seperti kekurangan tanah pertanian dan buruh, dan keadaannya lebih serius daripada negara lain.

Janice Lim telah menceburi bidang pertanian selama kira-kira 26 atau 27 tahun. Daripada bertanggungjawab ke atas pendaftaran produk dalam syarikat perlindungan tumbuhan hingga kini berkhidmat sebagai Pengurus Pemasaran ASEAN bagi syarikat Jerman BASF Agricultural Solutions, beliau bertanggungjawab ke atas urusan di wilayah termasuk Indonesia, Thailand, Vietnam, Filipina, Myanmar, Kemboja dan negara kita Malaysia.

Beliau menegaskan bahawa masalah kekurangan tanah pertanian dan buruh di Malaysia telah berlaku lama. 

Dengan lawatan, pemerhatian dan pemahamannya selama bertahun-tahun, beliau mendapati petani tempatan telah memulakan mekanisasi dalam proses pengeluaran pertanian dan makanan untuk mengurangkan kebergantungan kepada pekerja asing.

Mengenai pakatan yang dinyatakan, Janice berkata, dengan kemajuan zaman, pembangunan petani kecil akan menghadapi lebih banyak cabaran, seperti peningkatan kos pengeluaran baja dan racun serangga, dan akhirnya mungkin menimbul fenomena seperti penggabungan institusi besar dan institusi kecil dalam masyarakat komersial.

 Oleh itu, adalah berfaedah kepada pembangunan pertanian tempatan untuk berpadu supaya membentuk pakatan, dan setiap pasukan mempunyai pembahagian kerja yang jelas dan kerjasama yang erat dalam huluan dan hiliran keseluruhan rantaian pengeluaran dan pemasaran pertanian.

Sebelum syarikat perlindungan tumbuhan membangunkan dan mendaftarkan produk baharu, ia mesti mempertimbangkan potensi pasaran tempatan dan melaburkan banyak wang dalam pelbagai percubaan.

 

Prospek Pasaran Durian

Durian merupakan tanaman yang paling hangat di Asia Tenggara. Selain Thailand dan Malaysia yang terkenal, menurut Janice, pada tiga tahun lalu, tiada rekod menyatakan durian adalah tanaman utama di Vietnam, manakala pada dua tahun kebelakangan ini, kawasan penanaman durian di Vietnam telah mencapai keluasan 50-60 ribu hektar, ini memang mengejutkan!

Varieti durian utama yang ditanam di Vietnam ialah Bantal Emas (Monthong) dari Thailand. Dipercayai bahawa durian yang dihasilkan pada masa hadapan akan dieksport ke China. 

Menurut beliau, ladang durian di Vietnam kebanyakannya diedarkan di kawasan utara dan selatan-tengah, dan ramai pelabur China terlibat.

Sebaliknya di Malaysia, Janice menegaskan durian kekal stabil dan mempunyai pasaran yang besar sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Dari segi eksport pula, ia perlu berdepan dengan banyak faktor yang tidak stabil seperti hubungan diplomatik, polisi, dan pengangkutan antara negara. Mujurnya, penduduk tempatan suka makan durian, jadi mereka masih boleh menjadi sandaran yang kuat untuk menyokong pembangunan penanaman durian tempatan.

Malah, jika lebih banyak pasaran luar dapat dibangunkan, ia akan meningkatkan jaminan penanaman durian di Malaysia.

Tanaman Vietnam kebanyakannya dieksport, dan kopi berada di antara tiga teratas di dunia.

 

Jagung Pakan Potensi Besar

Janice berkata, selain menanam durian, tanaman utama Vietnam juga termasuk kopi, beras, lada hitam, buah naga dan lain-lain. Kebanyakan hasil tanaman akan dieksport, antaranya, jumlah eksport lada hitam menduduki tempat pertama di dunia, dan jumlah eksport beras dan kopi berada di antara tiga teratas di dunia.

Adalah dipercayai bahawa permintaan terhadap makanan di pasaran China begitu kuat sehingga kebanyakan negara Asia Tenggara mengeksport produk pertanian dan makanan ke China. Sebaliknya, peniaga China juga membangunkan pertanian di Vietnam, Myanmar, Kemboja dan Laos.

Bagi penanaman jagung pakan, berikutan peningkatan taraf hidup masyarakat hari ini, tabiat pemakanan orang ramai lebih kepada mengambil protein haiwan, dengan ini, ia juga mendorong perkembangan pesat penanaman jagung.

Janice berkata, Thailand, Indonesia dan negara lain mempunyai kawasan penanaman jagung pakan yang luas, dan beliau percaya dengan sokongan kerajaan, bidang pertanian kedua-dua negara ini telah berkembang maju.

Petani di Jawa, Indonesia sangat menghargai tanah, sehingga tanah mereka penuh dengan tanaman.

 

Pertanian Indonesia Model Penanaman

 Selepas melawat ladang pelbagai negara, Janice mendapati petani Indonesia khususnya petani Jawa "tidak meninggalkan tanah yang tidak ditanam" (Leave no land unplanted), mereka menggunakan tanah dengan baik sehingga setiap inchi tanah ditanam dengan tanaman, corak penanaman mereka sama seperti petani Cameron Farmers di negara kita.

Janice mendedahkan tanaman utama Indonesia termasuk padi, jagung pakan, kopi, lada, tomato, dan bawang merah (Shallot). Tidak seperti negara Asia Tenggara lain, tanaman yang dihasilkan di Indonesia bukan untuk tujuan dieksport, tetapi untuk jualan domestik.　　

Perlu dinyatakan bahawa jenis kopi yang ditanam di Indonesia adalah Arabica, Janice yang suka kopi penuh pujian untuk rasa dan lapisannya yang kaya. Menurut pemahamannya, jumlah eksport kopi Indonesia adalah setanding dengan Vietnam. Ia juga berada di kedudukan antara tiga negara teratas di dunia dari segi jumlah eksport.

 Bagi pembangunan pertanian negara kita, tanaman utama ialah kelapa sawit dan durian. 

Petani di Jawa, Indonesia sangat menghargai tanah, sehingga tanah mereka penuh dengan tanaman.

 

Kedua-dua tanaman ini pun menghadapi situasi yang sama. Perkara yang baik ialah kedua-dua tanaman ini jarang ditanam di negara lain, jadi Malaysia mempunyai kelebihan yang sangat baik di arena antarabangsa. 

Akan tetapi dengan kawasan penanaman kelapa sawit dan durian menyumbang bahagian yang agak kecil daripada tanaman yang ditanam di dunia, dan proses pendaftaran racun serangga di Malaysia agak keras, oleh itu, pelaburan dan penyelidikan terhadap kedua-dua tanaman ini memerlukan pelaburan yang tinggi untuk mendapatkan pendaftaran. Dengan ini, petani sering mendapati terdapat sedikit produk perlindungan tumbuhan baharu untuk kedua-dua tanaman ini di pasaran.

Selain itu, disebabkan turun naik harga pasaran kelapa sawit yang kerap, ia juga mempengaruhi keputusan penggunaan petani secara langsung. Janice menjelaskan bahawa apabila harga tinggi, petani sangat bersedia untuk menggunakan baja dan produk perlindungan tumbuhan, tetapi apabila harganya rendah, petani mungkin akan kurang atau tidak menggunakan produk. Tingkah laku sedemikian biasanya mewujudkan dilema bagi syarikat perlindungan tumbuhan.

Apa yang membanggakan ialah petani negara kita telah banyak berubah. Mereka menggunakan produk perlindungan tumbuhan yang sah secara bergilir-gilir untuk mengurangkan atau mengelak rintangan serangga perosak dan penyakit. Ini dipercayai hasil usaha bersepadu sektor huluan dan hiliran pertanian Malaysia.

Indonesia banyak menanam bawang merah tetapi terutamanya untuk pasaran domestik, hanya sebahagian kecil akan dieksport.

 

 Mula Transformasi

Sebaliknya, stereotaip "ambil cangkul jika gagal membaca" dahulu juga menjadi sejarah dengan kemajuan masyarakat. Bukan sahaja "cangkul" itu digantikan dengan pelbagai mesin, tetapi pada masa yang sama, Janice mendapati ramai intelektual peringkat tinggi dari jabatan berkaitan pertanian dalam dan luar negara menyertai huluan dan hiliran pertanian tempatan, bersama-sama menyumbang untuk memajukan bidang pertanian negara kita.

Janice berpendapat bahawa pertanian tempatan telah mula berkembang, terutamanya Cameron.