Oleh: Bernard Saw

Walaupun sistem penternakan ayam dalam sangkar telah lama diamalkan di China, penggunaannya di Malaysia masih belum meluas. Menurut Lim Chin Soo, Pengurus Jualan Kawasan bagi Grain & Protein Technologies, perbezaan dalam kaedah penggredan daging ayam dan permintaan pasaran antara kedua-dua negara merupakan faktor utama yang menghalang penerimaan sistem ini.

Di China, ayam digredkan mengikut saiz potongan daging selepas disembelih, manakala di Malaysia, penggredan dilakukan di peringkat ladang melalui "penuaian separa".

Selepas tempoh penternakan kira-kira 30 hari apabila ayam pedaging mencapai berat antara 1.9 hingga 2 kilogram, sebahagian daripadanya akan dijual terlebih dahulu, manakala baki ayam terus diternak sehingga mencapai berat sekitar 2.2 hingga 2.3 kilogram. 

Sistem sangkar yang sukar dilaksanakan secara berperingkat untuk tujuan penuaian separa ini menyebabkan ia kurang menarik minat pengusaha tempatan.

Cabaran Pasaran dan Kualiti Ayam

Pasaran Malaysia masih mengekalkan permintaan yang tinggi terhadap ayam seekor penuh. Dalam persekitaran sangkar, ruang pergerakan yang terhadap menyebabkan ayam kurang bergerak dan lebih terdedah kepada kecederaan. 

Sebaliknya, ayam yang diternak secara lantai rata mempunyai  struktur tulang yang lebih kuat dan kualiti penuaian yang lebih baik. Tanpa kilang pemprosesan sendiri untuk memotong dan memproses ayam, sistem sangkar sukar bersaing dalam pasaran yang  mengutamakan ayam seekor penuh. 

Lim Chin Soo menghuraikan kelebihan dan kekurangan antara sistem penternakan ayam di atas lantai dan sistem ayam sangkar, serta menjelaskan cabaran pasaran dan kos yang dihadapi oleh pengusaha tempatan.

 

Lim Chin Soo menjelaskan bahawa promosi sistem sangkar di Malaysia adalah disebabkan oleh kesukaran untuk membina ladang ayam baharu, terutamanya dalam aspek pelesenan. Jika ingin mengembangkan skala penternakan, satu-satunya pilihan ialah membangunkannya secara menegak. 

Beliau membandingkan situasi di Filipina dan Indonesia di mana kebanyakan ayam pedaging disembelih pada berat 1 hingga 1.5 kg, dengan saiz badan yang lebih kecil dan kadar kecederaan yang rendah, menjadikannya lebih sesuai dengan sistem sangkar. 

Kos pembinaan merupakan satu lagi cabaran besar. Kos pembinaan lantai tinggi adalah sangat mahal, sedangkan harga jualan ayam pedaging tidak boleh dinaikkan terlalu tinggi. Walaupun kerajaan kini tidak lagi mengawal harga ayam, para pengusaha tetap perlu mempertimbangkan daya saing serta pulangan pelaburan mereka. 

Pelaburan untuk  sistem sangkar mungkin mencecah RM70 seekor ayam berbanding RM50 untuk sistem konvensional, dengan tempoh pulangan pelaburan yang lebih panjang selama dua hingga tiga tahun.

Jenis dan Ciri Sistem Sangkar

Lim Chin Soo membahagikan sistem sangkar ayam kepada tiga jenis utama. Sistem lantai tarik keluar mempunyai keluasan lantai yang lebih besar dan lembut, menyediakan persekitaran lebih selesa untuk ayam, namun berkongsi tali sawat yang sama untuk pengeluaran najis dan penuaian ayam. 

Sistem tali sawat najis menempatkan ayam secara langsung di atas tali sawat dengan proses penuaian automatik, tetapi mempunyai kos peralatan dan penyelenggaraan yang tinggi. Sistem penuaian manual pula mempunyai kos permulaan dan operasi yang rendah, tetapi memerlukan lebih banyak tenaga kerja semasa penuaian. 

Bahan papan yang biasa digunakan termasuk plastik, kayu dan gentian. Pengusaha perlu mempertimbangkan saiz jurang dalam reka bentuk untuk mengelakkan kecederaan ayam, serta tahap keselesaan dan kemudahan pembersihan. 

Pengeluar peralatan dari pelbagai negara mempamerkan pelbagai sistem sangkar ayam, membolehkan pengusaha membandingkan perbezaan fungsi dan aplikasinya.

 

Ketinggian lantai juga mempengaruhi kebajikan ayam dan kecekapan penternakan, dengan reka  bentuk biasa merangkumi lantai tinggi, lantai  berpalang rendah, dan sistem penternakan di atas lantai rata. Kedudukan dan ketumpatan palung  makanan yang sesuai perlu dikekalkan untuk mengelakkan ayam berdesak-desak dan menyerang antara satu sama lain.

Pengurusan Persekitaran Penternakan

Dengan pengalaman lebih 20 tahun dalam industri, Lim Chin Soo menekankan kepentingan pengudaraan dan pencahayaan. Penggunaan kipas yang sesuai dapat mengurangkan gejala tekanan haba pada ayam, menurunkan kepekatan ammonia dan kelembapan, serta mengurangkan penyakit pernafasan. Untuk pencahayaan, beliau mencadangkan penggunaan lampu yang boleh dilaraskan tahap kecerahannya. 

Peningkatan jangka masa pencahayaan yang sesuai dapat merangsang ayam untuk lebih banyak makan, manakala cahaya biru membantu mengurangkan tahap aktiviti ayam dan mengelakkan kecederaan.

Prospek Masa Hadapan 

Secara keseluruhannya, sistem sangkar ayam bukanlah tidak boleh dilaksanakan di Malaysia, tetapi promosinya masih terhad oleh permintaan pasaran, struktur rantaian bekalan dan pertimbangan kos. 

Pada masa hadapan, dengan  kesukaran yang semakin meningkat dalam mendapatkan tanah dan lesen operasi, kaedah "pembangunan menegak" yang menggabungkan automasi dan pengurusan terperinci akan menjadi cabaran yang tidak dapat dielakkan bagi para pengusaha ayam di Malaysia. 

Setiap aspek daripada reka bentuk sangkar hingga pengurusan persekitaran memberi kesan langsung terhadap kebajikan ayam dan keuntungan penternakan.