Dr. Zulkifli Zakaria, seorang penganalisis ekonomi Malaysia, menyatakan bahawa dengan peningkatan kesedaran pengguna tentang pemilihan minyak masakan yang lebih sihat, industri minyak sawit Malaysia perlu bukan sahaja menyedari trend ini, tetapi juga menyesuaikan diri dengan  perubahan tingkah laku pengguna dan meneroka penyelesaian untuk mengekalkan permintaan pasaran jika ingin terus bersaing.

Dr. Zulkifli menegaskan bahawa walaupun jumlah import minyak sawit China secara keseluruhan menunjukkan penurunan, negara itu masih bergantung  pada minyak sawit untuk memenuhi keperluan industri kritikal, terutamanya dalam  sektor makanan. 

Beliau menjelaskan bahawa permintaan minyak  masakan di China kekal stabil, dengan minyak sawit memainkan peranan penting dalam produk berasaskan mi. Sebagai contoh, kira-kira 75% pengeluaran mi segera menggunakan minyak  sawit. China mengguna pakai purata 40 bilion bungkus mi segera setiap tahun, yang merangkumi bahagian penting dalam jumlah penggunaan minyak sawit.

Walau bagaimanapun, Dr. Zulkifli menyatakan  bahawa turun naik harga pasaran boleh mempengaruhi keputusan import China. Jika harga minyak sawit meningkat, pembeli mungkin beralih kepada alternatif seperti minyak soya. Selain itu,  faktor geopolitik juga memberi kesan. Dalam  tahun-tahun kebelakangan ini, China telah melaraskan dasar perdagangannya, seperti mengurangkan import dari Kanada, sekaligus  mendorong peningkatan import minyak sawit dari Malaysia.

Pelbagai Faktor Mempengaruhi Permintaan

Seorang penganalisis perladangan menambah  bahawa beberapa faktor sedang mendorong pertumbuhan permintaan minyak sawit di China. Pertama, pemulihan ekonomi pasca pandemik telah meningkatkan penggunaan makanan  terproses yang kebanyakannya bergantung pada minyak sawit sebagai bahan mentah. Kedua, peningkatan pendapatan dan pemulihan aktiviti sosial turut merangsang pasaran kosmetik, seterusnya meningkatkan penggunaan meluas minyak sawit dalam produk kecantikan dan penjagaan diri.

Di China, kira-kira 75% pengeluaran mi segera menggunakan minyak sawit.

 

Pada masa yang sama, bekalan minyak soya global terjejas akibat ketegangan perdagangan dan faktor cuaca, menyebabkan pengimport China  beralih kepada sumber minyak alternatif yang  lebih stabil seperti minyak sawit. Selain itu, industri biodiesel China yang semakin berkembang  dengan sokongan dasar tenaga boleh diperbaharui negara juga telah meningkatkan permintaan  perindustrian terhadap minyak sawit. 

Harga minyak sawit global dan kadar pertukaran asing juga memainkan peranan penting. Apabila minyak sawit lebih berdaya saing dari segi harga berbanding minyak sayuran lain, pembeli China cenderung meningkatkan pembelian. Secara  keseluruhan, industri minyak sawit menunjukkan ketahanan pasaran yang kukuh.

Permintaan China Stabil dengan Perubahan

Walaupun India kekal sebagai salah satu  pengimport utama minyak sawit Malaysia,  pemerhati industri berpendapat bahawa corak penggunaan China yang terus berubah sedang mempengaruhi landskap pasaran global secara mendalam dan memainkan peranan penting dalam menstabilkan permintaan jangka panjang. 

Menurut data Majlis Minyak Sawit Malaysia (MPOC), Malaysia mengeksport 1.39 juta tan minyak sawit ke China pada tahun 2024, menurun 5.3% berbanding tahun sebelumnya. Jumlah eksport mencecah RM10.57 bilion. Penurunan  jualan ini disebabkan oleh harga minyak sawit yang lebih tinggi berbanding alternatif seperti  minyak soya, ditambah dengan penuaan demografi  penduduk China serta trend pengguna yang  semakin menitikberatkan pemakanan sihat, yang mengurangkan permintaan keseluruhan terhadap minyak masak. 

Namun begitu, eksport minyak sawit Malaysia ke China menunjukkan peningkatan mendadak sebanyak 40 peratus, terutamanya disebabkan oleh permintaan yang meningkat bagi surfaktan dalam industri oleokimia China. 

Untuk mengukuhkan kedudukan Malaysia dalam perdagangan global minyak sawit, negara ini giat membuka pasaran eksport yang pelbagai, termasuk Afrika, Eropah, India, dan Amerika Syarikat.

 

Perluasan Aktif Pasaran Eksport

Dr. Zulkifli menegaskan bahawa pengeluaran  minyak sawit Malaysia meningkat sebanyak 4.2% pada tahun 2024, mencecah 19.34 juta tan.  Peningkatan ini membantu mengimbangi kesan penurunan bekalan dari Indonesia serta  menyumbang kepada keseimbangan permintaan dan penawaran dalam pasaran global. 

Pada masa yang sama, Malaysia juga giat  memperluas pasaran eksport lain. Jumlah eksport ke Afrika meningkat secara mendadak sebanyak 23.66 peratus, manakala eksport ke Eropah pada separuh pertama tahun itu meningkat dua kali ganda berbanding tahun sebelumnya. 

Pasaran Asia Timur, termasuk India, mencatat pertumbuhan  sebanyak 13 peratus, manakala eksport ke  Amerika Syarikat dan China juga menunjukkan peningkatan. Perkembangan ini seterusnya mengukuhkan kedudukan Malaysia dalam perdagangan minyak sawit global.

Selain itu, pelbagai inisiatif yang dipimpin oleh  kerajaan turut memainkan peranan penting, terutamanya dalam meningkatkan taraf hidup  pekebun kecil serta memperluas akses kepada pasaran berkeuntungan tinggi. Langkah-langkah ini meletakkan asas yang kukuh untuk pembangunan mampan industri dalam jangka panjang. 

Secara keseluruhan, faktor-faktor ini bersama-sama meningkatkan keupayaan industri minyak sawit Malaysia untuk menghadapi ketidaktentuan  pasaran global serta menyokong pertumbuhan berterusannya.