Oleh: Bernard Saw        Gambar: Responden

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, nanas menjadi tanaman yang semakin popular dalam kalangan petani. Ramai yang melihat potensinya, tetapi selepas menceburi penanaman, barulah mereka sedar bahawa setiap peringkat dari pengeluaran hingga pemasaran mempunyai cabarannya.

Bagi Yew Zhi Shin, pengalaman menanam nanas sejak beberapa tahun ini telah mendorongnya daripada sekadar bercucuk tanam kepada ujian varieti, pembinaan jenama dan penyelidikan pemprosesan, dengan harapan membuka lebih banyak peluang untuk nanas. 

Beralih Kepada Varieti Baharu

Ladang M168 milik Yew Zhi Shin dan suaminya, Sumontri Aisen, terletak di Padang Terap, Kedah, mula beroperasi pada tahun 2017. Pada peringkat awal, mereka banyak menanam MD2 kerana yakin dengan kedudukan varieti tersebut di pasaran premium dan menyasarkan pasaran eksport sebagai hala tuju utama. 

“Kami melihat MD2 sebagai varieti premium, dan potensi nanas memang terletak pada eksport.” 

Namun selepas beberapa tahun, hasil yang diperoleh sukar memenuhi syarat eksport, dan nanas tersebut akhirnya terpaksa dijual di pasar borong tempatan. 

Yew Zhi Shin bukan sahaja mahu menanam nanas dengan baik, tetapi juga mencari ruang nilai tambah di luar jualan buah segar.

 

Pengalaman ini tidak menghalang Yew Zhi Shin daripada terus mencuba. Pada tahun 2022, dia membawa masuk varieti “nanas tembikai” dari Taiwan dan varieti MG3 dari Hawaii, dengan harapan mencari pasaran baharu melalui varieti baharu. 

Nanas tembikai mempunyai buah yang besar, isi yang berair dan rasa yang manis, tetapi bukan mudah untuk ditanam. Pokoknya lebih tinggi daripada nanas biasa dan proses aruhan bunga juga lebih sukar. 

“Susah sangat nak induksi pembungaan, kena cuba berkali-kali baru berjaya,” kata Yew Zhi Shin. Pasangan ini mengambil masa tiga hingga lima tahun untuk menguasai teknik tersebut. 

Varieti Luar Negara Sukar Direplikasi

MG3 pula mendapat perhatian kerana bentuknya yang menyerupai MD2, tetapi oleh sebab ia varieti baharu, Yew Zhi Shin tidak terus menanam secara besar-besaran. Sebaliknya, dia mencuba dahulu dengan 10,000 hingga 20,000 pokok untuk melihat hasilnya. 

“Negara berbeza, kawasan berbeza, hasil nanasnya jauh berbeza. Jenis tanah tidak sama, cuaca tidak sama. Varieti dari Taiwan tidak mungkin tumbuh sama seperti di negara asalnya apabila dibawa ke Malaysia.” 

Menurutnya, pengenalan varieti baharu perlu melalui ujian penanaman sebenar, dan kos masa serta cuba jaya tidak boleh dielakkan. 

Daripada berjaya menanam hingga berjaya menjual, terdapat halangan harga, saluran belian dan syarat eksport. Inilah sebabnya Yew Zhi Shin mula memikirkan pemprosesan.

 

Berjaya Menanam Belum Tentu Jualan

Namun, seiring dengan bertambahnya pengalaman, dia mendapati masalah sebenar yang membelenggu pekebun kecil bukan sekadar aspek teknikal, tetapi juga bagaimana menjual buah segar selepas dituai. 

“Pekebun kecil tidak sepatutnya ditindas oleh orang tengah.” 

Jelasnya, Johor merupakan kawasan pengeluar nanas utama negara, tetapi harga sering ditekan oleh orang tengah sehingga sekitar RM2 sekilogram. 

Walaupun Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (FAMA) menawarkan harga belian lebih tinggi, jumlah sebenar yang dibeli adalah terhad dan tidak mampu menjadi saluran pemasaran yang stabil untuk semua pekebun. Lebih penting lagi, hampir tiada pusat pemprosesan nanas yang benar-benar berfungsi di seluruh Malaysia. 

Cabaran Menembusi Pasaran Eksport

Eksport juga mempunyai halangannya. Proses pensijilan antarabangsa seperti GlobalGAP rumit dan piawaiannya ketat, terutamanya berkaitan serangan perosak dan sisa racun perosak. Kebanyakan pekebun kecil sukar memenuhi piawaian ini dalam masa terdekat. Walaupun berkeras menghantar hasil untuk ujian, mereka tetap berisiko ditolak keseluruhan lot. 

Berjaya menanam dan menghasilkan varieti baharu tidak semestinya bermakna hasil dapat dijual pada harga yang baik. Inilah sebabnya ramai pekebun kecil tidak berani terus melabur. 

Nilai Tambah Daripada Kulit, Daun dan Batang

Oleh kerana jualan nanas segar terhad oleh saluran dan harga, Yew Zhi Shin mula berfikir sama ada nanas boleh diproses selain dijual terus sebagai buah. 

Namun, dia tidak menyasarkan produk makanan ringan yang biasa seperti buah kering atau jem, kerana ruang tersebut sudah terlalu sesak. Fokusnya lebih kepada memberi nilai tambah kepada “sisa” buah nanas. 

Salah satu projek yang sedang dijalankan ialah menghasilkan cecair pencuci pinggan semula jadi daripada ekstrak kulit nanas tanpa sebarang bahan kimia. Produk ini telah melepasi ujian awal dan maklum balas penggunaannya adalah positif. 

“Enzim dalam kulit nanas mampu menghilangkan kotoran berminyak.” 

Daripada kulit, daun hingga batang, Yew Zhi Shin mula meneroka penggunaan bahagian-bahagian yang sebelum ini mudah dibuang untuk tujuan pemprosesan dan guna semula.

 

Selain kulit, perhatiannya turut tertumpu kepada daun dan batang nanas. Daun nanas kaya dengan serat dan kini sudah ada institusi penyelidikan yang membeli dalam kuantiti besar untuk tujuan kajian. Batang nanas pula dirancang untuk dijadikan biochar pada masa hadapan. Selain itu, enzim nanas juga merupakan projek yang sedang diterokai. 

Kebanyakan projek pemprosesan ini masih di peringkat awal dan belum membentuk barisan produk yang lengkap. Jika penyelidikan seterusnya berjalan lancar, dia merancang untuk memperluas skala, malah membeli kulit nanas daripada pekebun lain dan membina kilang pemprosesan sendiri. Dengan cara ini, selain mencari jalan keluar untuk bahan mentah sendiri, dia juga dapat menambah saluran pemasaran untuk pekebun kecil lain. 

Perancangan Rasional, Tidak Mengikut Trend

Selain produk, pembinaan jenama juga merupakan satu lagi hala tuju yang diusahakan oleh Yew Zhi Shin. Pada pandangannya, pekebun kecil tidak boleh hanya bersaing pada harga buah segar, tetapi perlu membina identiti jenama melalui media sosial supaya pengguna mengenali produk dan kualitinya, bukannya sekadar membandingkan harga. 

Dia juga pernah mempertimbangkan model ladang rekreasi, tetapi selepas menilai kos pelaburan dan tenaga kerja yang diperlukan, akhirnya tidak mengikut trend tersebut. Tanah keluarga yang diwarisi daripada pihak suami menjimatkan kos sewa, dan pada pandangannya, sumber ini lebih sesuai dilaburkan dalam penyelidikan produk berbanding menceburi pasaran agropelancongan yang semakin kompetitif. 

Memperkenalkan varieti baharu bukan sekadar meniru pengalaman sedia ada. Yew Zhi Shin dan suaminya bermula dengan cubaan menanam 10,000 hingga 20,000 pokok untuk melihat prestasi varieti tersebut dalam keadaan tempatan.

 

Cecair pencuci pinggan semula jadi yang dihasilkan daripada ekstrak kulit nanas merupakan salah satu projek pemprosesan yang diusahakan Yew Zhi Shin tahun ini dan kini telah melepasi ujian awal.

 

Pengeluaran dan Pemasaran Perlu Seiring 

Pada masa ini, ladang Yew Zhi Shin dan suaminya telah memperoleh pensijilan MyGAP dan terus berhubung dengan jabatan pertanian tempatan. 

Mengenai bantuan yang boleh diberikan oleh kerajaan kepada industri nanas, Yew berpendapat dasar tidak boleh berhenti setakat menggalakkan penanaman; isu pemasaran selepas tuaian, pemprosesan dan harga juga perlu diselesaikan. 

Tegasnya, Kedah merupakan kawasan bukan teras pengeluaran, dan dari segi sumber serta perhatian, ia tidak setanding dengan Johor yang menempatkan ibu pejabat Lembaga Perindustrian Nanas Malaysia. 

Jika kerajaan hanya menggalakkan petani meluaskan tanaman tetapi tidak menyelesaikan masalah belian, pemprosesan dan harga di peringkat hiliran, usaha di peringkat penanaman akhirnya akan tetap tersekat dalam masalah yang sama. 

Daripada menunggu perubahan pasaran dan dasar, Yew Zhi Shin menumpukan tenaga pada perkara yang boleh dilakukannya sendiri. Daripada pengenalan varieti, teknik penanaman, hingga penyelidikan produk, dia meneroka langkah demi langkah tanpa tergesa-gesa untuk membangunkan secara besar-besaran. 

Dari mula menanam MD2, membawa masuk nanas tembikai dan MG3, sehinggalah kini mencuba pemprosesan kulit nanas dan penggunaan produk sampingan lain, dia masih mencari laluan yang sesuai untuk dirinya. Baginya, perjalanan menanam nanas belum berakhir; sejauh mana langkah seterusnya boleh pergi, perlu terus diuji.