Lalat buah memberi kesan besar terhadap industri penanaman, pelbagai kaedah pencegahan seperti kawalan kimia, kawalan fizikal, dan kawalan biologi yang lebih mesra alam digunakan, terutamanya di negara barat. 

Bagi mengawal lalat buah sayap bertompok (Drosophila suzukii), Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (USDA) membelanjakan sejumlah besar dana setiap tahun dengan menggunakan kaedah kawalan fizikal dan kimia.

 

Lalat buah dewasa bertelur pada kulit buah, dan larva yang menetas akan memakan buah   tersebut. Setelah larva matang, ia akan keluar dari kawasan yang rosak, berubah menjadi kepompong, dan kemudiannya berkembang menjadi lalat   dewasa yang meneruskan kitaran pembiakan dan terus merosakkan tanaman. Di Malaysia, pelbagai jenis buah-buahan dan sayuran terjejas teruk akibat lalat buah. 

Pada dasarnya, buah-buahan yang baru bertelur tidak menunjukkan gejala kerosakan dengan segera, menyebabkan sukar bagi petani untuk mengesannya. Apabila telur menetas menjadi larva, kerosakan menjadi lebih teruk, dan bahagian buah yang rosak akan kelihatan busuk, cekung, dan sedikit gelap serta kehilangan kilauan. 

Oleh itu, buah-buahan yang terjejas hilang nilai untuk dimakan dan tiada nilai ekonomi, sekaligus menjejaskan jualan. Sebagai tindak balas terhadap masalah ini,   saintis pertanian dari Oregon State University, Amerika Syarikat, merancang untuk melepaskan   sejenis tebuan parasit untuk mengurangkan   populasi lalat buah sayap bertompok di negeri   tersebut. 

Penemuan Selepas 12 Tahun Penyelidikan

Menurut pakar berkaitan, tebuan Ganaspis   brasiliensis, spesies asli Korea dan sejenis tebuan parasit, telah melalui kajian selama 12 tahun oleh universiti tersebut sebelum akhirnya diputuskan untuk dilepaskan ke alam liar. Sebenarnya, proses permohonan hingga kelulusan pelepasan ini telah mengambil masa lebih 10 tahun. 

Larva lalat buah memakan isi buah sebaik menetas, dan apabila larva matang, ia akan keluar dengan membuat lubang pada buah yang terjejas.

 

Kini, makmal   universiti telah memperoleh permit dari Jabatan Pertanian Amerika Syarikat dan sedang   membiakkan tebuan parasit yang mencukupi untuk dilepaskan secara terbuka. Lalat buah sayap bertompok (Drosophila suzukii) merupakan sejenis lalat buah kecil yang berasal dari Asia Tenggara dan dikategorikan sebagai spesies serangga perosak yang menyerang tanaman   tempatan. 

Menurut rekod, lalat ini tiba di Oregon pada tahun 2009 dan dengan cepat menjadi   perosak utama untuk buah-buahan lembut seperti ceri, pic, ara, beri biru, strawberi, raspberi, beri   hitam, dan anggur wain. Setiap tahun, lalat buah ini menyebabkan kerugian sekitar $500 juta kepada pertanian Amerika, terutamanya terhadap tanaman beri biru. Beri biru merupakan tanaman kesembilan paling berharga di Oregon dengan nilai pengeluaran $120 juta pada tahun 2020, dan malangnya lalat buah ini cenderung menyerang beri biru secara khusus. 

Menurut Jabatan Pertanian Amerika Syarikat, industri beri biru di seluruh negara menghabiskan $100 juta setiap tahun untuk mengawal lalat buah. 

Lalat buah sayap bertompok adalah sejenis lalat kecil dan merupakan perosak utama bagi buah-buahan lembut.

 

Kadar Pembiakan Tinggi Sukar Dikawal

Lalat buah sayap bertompok sukar dikawal   kerana kadar pembiakannya yang sangat tinggi, menghasilkan banyak generasi setiap tahun. Oleh itu, penanam tempatan terpaksa menggunakan racun serangga secara berterusan, kadangkala   sehingga 2-3 kali seminggu, dan kos untuk   menyembur racun pada setiap ekar tanah   memerlukan sekitar $150. 

Dengan pelepasan tebuan parasit, kaedah kawalan biologi ini, apabila digabungkan dengan   pengurusan ladang yang sesuai, dapat   mengurangkan populasi lalat buah sayap   bertompok dengan berkesan tanpa menambah kos pengurusan. 

Projek pelepasan tebuan parasit ini mengikut pendekatan Pengurusan Perosak Bersepadu (IPM), yang memanfaatkan sanitasi yang baik,   pemangkasan yang sesuai, pengairan titisan, dan penggunaan mulsa untuk mengawal populasi lalat buah sayap bertompok sebanyak mungkin. 

Bergabung dengan Langkah Pengurusan Ladang

Tebuan parasit membantu dalam kawalan, tetapi langkah-langkah lain juga perlu diselaraskan. Lalat buah sayap bertompok betina dewasa bertelur   dalam buah masak, sehingga 600 telur setiap tahun. 

Larva yang menetas kemudian memakan buah dari dalam ke luar, menyebabkan kerosakan teruk   kepada tanaman. Tebuan parasit membunuh lalat buah sayap bertompok dengan meletakkan   telurnya di dalam tubuh lalat tersebut, dan larva tebuan akan memakan mangsanya setelah   menetas. Berdasarkan data awal, penggunaan tebuan parasit dapat mengurangkan populasi lalat buah sayap bertompok sebanyak 65%. 

Pasukan projek juga menemui beberapa jenis tebuan parasit lain yang sedang dikaji di alam liar. Tebuan Ganaspis brasiliensis hanya memakan lalat buah sayap bertompok, manakala tebuan Asia lain, Pachycrepoideus vindemmiae, selain membunuh lalat buah sayap bertompok, juga membunuh serangga lain, jadi kemungkinan pelepasannya   masih dalam kajian.